Eddy Cue über Kuration in der Musik

In den 1960er Jahren wurden jährlich nur 5000 neue Alben veröffentlicht, während heute Künstler aller Art überall auf der Welt einen Song schreiben und aufnehmen und ihn weltweit veröffentlichen können. Jeden Tag laden 20.000 Künstler neue Songs auf Apple Musik. Lieder, die das Leben so vieler Menschen ein bisschen besser machen. Aber je größer die Musikindustrie wird - und Apple Music hat mit mehr als 100 Millionen Songs den größten Katalog aller großen Streamingdienste - desto wichtiger wird die Auswahl. Die Kuratierung von Playlists, die von Menschen statt von Algorithmen erstellt werden, um ihre emotionale Sprache genau zu übersetzen. “Musik war über die Jahre immer ein großer Teil von Apple”, sagt Eddy Cue, Senior Vice President of Services bei Apple. “Wenn man sich die Ingenieure und das, was wir gebaut haben, ansieht, gibt es Ähnlichkeiten mit Musik und Musikern. Man beginnt mit einem leeren Blatt Papier, einem Klavier oder man füllt eine leere Wiedergabeliste. Man fängt auch mit einem leeren Bildschirm an. Es gibt eine künstlerische Komponente in der Arbeit des Kuratierens, wie sie in der Schöpfung liegt.”

Christian Bracht von SLEEK sprach mit Eddy Cue und der Musikerin Esther Graf über alles, was mit Musik zu tun hat - von Apples Zusammenarbeit mit aufstrebenden Talenten bis hin zu der Frage, wie Musik Menschen nicht nur glücklich machen kann, sondern sogar glücklich macht.

SLEEK: Eddy, fühlst du dich glücklich?

Eddy Cue: Ich habe in den 80er Jahren, als ich in der High School war, zum ersten Mal einen Computer entdeckt. Ich war völlig fasziniert vom Programmieren und mein Traumjob im Alter von 15 Jahren war es, bei Apple zu arbeiten. Es ist selten und ungewöhnlich, dass ein Kindheitstraum tatsächlich Wirklichkeit wird. Ich arbeite mit unglaublichen Menschen zusammen, wie Esther, und habe fast jeden Tag Spaß. Es fühlt sich nicht wie ein Job oder wie Arbeit an. Ich liebe das, was ich tue, und ich kann mir keinen anderen Ort auf der Welt vorstellen, an dem ich es besser machen könnte.

Ich kenne niemanden, der erfolgreich ist und kein Glück hat - aber er ist nicht erfolgreich, weil er Glück hat. Sie sind Risiken eingegangen und haben sich selbst in Szene gesetzt. Ich glaube, Musik hat die Fähigkeit, Menschen zum Nachdenken anzuregen und nach etwas zu streben. Sie kann eine unglaubliche Menge an Emotionen, Gefühlen und Ideen hervorbringen, die sich, wenn man in der Lage ist, ihnen zu folgen, auf die eine oder andere Weise als Glück herausstellen können. Musik ist das beste Werkzeug, um verborgene Emotionen zu äußern und sie in etwas Kraftvolles zu kanalisieren.

S: Neben vielen anderen Aufgaben sind Sie bei Apple für die Musik zuständig. Warum ist Musik für Apple so wichtig?

EC: Das geht auf Steve Jobs und die DNA von Apple zurück. Musik war schon immer ein wichtiger Bestandteil des Unternehmens. Steve, der ein großer Fan von Bob Dylan und den Beatles war, glaubte, dass Musik sein Leben veränderte; die Texte und Klänge lösten in ihm bestimmte Wünsche, Fragen und Gefühle aus. Im Laufe der Jahre war Musik immer ein wichtiger Bestandteil von Apple. Wenn man sich die Ingenieure und das, was wir gebaut haben, ansieht, gibt es Ähnlichkeiten mit Musik und Musikern. Man beginnt mit einem leeren Blatt Papier, einem Klavier oder man füllt eine leere Wiedergabeliste. Man fängt auch mit einem leeren Bildschirm an. Die Arbeit des Kuratierens hat eine künstlerische Komponente, genauso wie die Kreation. Wir lieben es, mit Leuten wie Esther Graf zu arbeiten, die solche Playlists erstellen.

S: Wann war für Sie klar, dass Sie den Schritt von der Hard- und Software, für die Apple bekannt ist, zu einem Künstlerdienstleistungsunternehmen wie Platoon für Newcomer machen?

EC: Bei vielen Dingen, die wir bei Apple tun, sind wir unsere eigenen besten Kunden, wir benutzen unsere eigenen Produkte jeden Tag. Wir sind also immer auf der Suche nach Möglichkeiten, wie wir uns verbessern und weiterentwickeln können. Zug hat ein sehr kleines Studio, das aufstrebende Künstler bei der Veröffentlichung und Erstellung ihrer ersten Songs unterstützt. Es hilft ihnen auch bei den geschäftlichen Aspekten der Musikproduktion, die für den Aufbau einer Karriere entscheidend sind.

S: Deutschland ist einer der Top-3-Märkte von Apple Music in Europa. Sie bieten lokal produzierte Radioshows wie HYPED Radio mit Aria Nejati an, das sich auf deutschen Hip-Hop konzentriert, benannt nach der gleichnamigen Playlist, die gerade ihre 100ste Folge feierte. Aber auch Moderat FM wurde in diesem Jahr auf Apple Music 1 ausgestrahlt, und Sie haben eine lokale Version von Fire In The Booth angeboten, die sofort zu einem viralen Hit wurde. Warum ist die Lokalisierung für Sie so wichtig?

EC: Musik war schon immer sehr global, aber gleichzeitig ist sie ein sehr wichtiges Element der lokalen Gemeinschaften. Um dieser Idee treu zu bleiben, hielten wir es für wichtig, in jedem Land ein lokales Team aufzubauen. Wir haben ein großartiges Team von Kuratoren und Redakteuren, die Beziehungen zur Künstlergemeinschaft aufbauen und sie unterstützen. Für uns ist die Kontextualisierung ein wichtiges Instrument, weshalb wir die Geschichte von Künstlern wie Esther vorrangig durch Home Sessions und Interviews erzählen.

Esther: Abgesehen von all den unglaublich nützlichen Tools und Apps ist die Arbeit mit Apple Music sehr persönlich. Ich habe großes Glück, ein so unterstützendes Team um mich herum zu haben.

S: Wie wichtig ist die Förderung junger Talente für Apple?

EC: Ich würde sagen, es geht um die Förderung und Wertschätzung der Kunst, die wir lieben. Junge Talente treiben die Welt voran, und wir wollen ihnen eine Plattform bieten, auf der sie genau das tun können.

S: Esther, du hast eine Home Session mit Apple Music gemacht und warst die deutsche Künstlerin in der “Carols Covered“-Reihe, in der zeitgenössische Künstler beliebte Weihnachtslieder covern, mit deiner wunderbaren Version von “Frohe Weihnachten an alle“. Außerdem hast du letztes Jahr für die Weihnachtszeit die lokale Radioshow New Music Daily Deutschland übernommen. Wie hast du als junges Talent die Zusammenarbeit mit Apple Music erlebt?

Esther: Apple hat ein großartiges Auge für neue Künstler, und einige von ihnen haben sich als einige der größten in der Branche herausgestellt - wie zum Beispiel Billie Eilish. Sie haben eine Menge Tools, um uns zu unterstützen. Sie machen einen großen Unterschied.

S: Eddy, wie finden Sie jemanden wie Esther? Ist es ein Bauchgefühl?

EC: Wenn man jemanden wie Esther auftreten sieht, dann ist man überzeugt, oder? Esther ist ein großartiger Mensch, und wir wollten sie unterstützen und ihre Geschichte erzählen. Wir sind alle glücklich, Teil ihrer Reise zu sein.

S: Meine letzte Frage bezieht sich auf eine technische Funktion: Spatial Audio, das dem Hörer ein tieferes und intensiveres Erlebnis bietet. Das scheint eine wichtige Sache zu sein, da sogar deutsche Schwergewichte wie Rammstein, Kraftklub und Moderat ihre letzten Alben in Spatial Audio veröffentlicht haben, um nur einige zu nennen. Was halten Sie persönlich davon?

EC: Als ich ein Kind war, gab es nur Stereo. Seitdem sind verschiedene Dinge aufgetaucht, von Quadrophonie bis zu anderen klangverbessernden Technologien, aber nichts war so beeindruckend wie Spatial Audio. Die Art und Weise, wie man Dinge anordnen kann und wie man Instrumente von verschiedenen Orten aus hören kann, ist eine so neue, überwältigende Erfahrung. Ich glaube, dass in Deutschland inzwischen mehr als 80% der hundert besten Songs mit Spatial Audio gemacht wurden.

Sehen Sie sich Esther Grafs Apple Music-Playlist mit ihren aktuellen Favoriten an hier.