23. November 2023

Die Show muss weitergehen: Ein Podiumsgespräch mit AŸA

Fotografie von Claude Gerber.

Normalerweise, Soho House Berlin ist eines der beliebtesten und zugleich exklusivsten Hotels, Restaurants, Fitnessstudios und Bars der Stadt. Ein Ort, an dem die Zeit stillsteht und die Atmosphäre es den Gästen erlaubt, sich zu amüsieren. An diesem Abend nutzte SLEEK diese besondere Atmosphäre für eine Veranstaltung, die etwas anders war. Der Panel-Talk ‘Show Must Go On’ mit Avia Shoshani, auch bekannt als AŸA brachte kreative Köpfe zusammen und ließ uns in die Welt der Klänge und der kulturellen Identität eintauchen.

Die autodidaktische Singer-Songwriterin, Produzentin und Künstlerin ist bekannt für ihre zeitgenössischen Pop- und R&B-Melodien, die sie mit einem einzigartigen Twist kombiniert, indem sie ihre marokkanischen und jemenitischen Wurzeln in ihren Sound einfließen lässt. Ihre Auftritte sind mehr als nur Musik - sie sind einmalige Erlebnisse, die das Publikum auf eine magische Reise mitnehmen. Aufgewachsen in einem Umfeld politischer und persönlicher Krisen, hatte AŸA keine andere Wahl, als ihre Kämpfe in ihre musikalischen Erzählungen einfließen zu lassen. Gemeinsam mit SLEEK-Verleger Christian Bracht hatte AŸA die Gelegenheit, über ihre Geschichte, ihre Erfahrungen in der Vergangenheit und die Botschaft, die sie in die Welt tragen möchte, zu sprechen.

Fotografie von Claude Gerber.

SLEEK: AŸA, deine Musik ist dafür bekannt, dass sie marokkanische und jemenitische Wurzeln mit modernen Pop- und R&B-Melodien verbindet. Wie navigierst du zwischen diesen verschiedenen Einflüssen, und welchen Einfluss haben deine kulturellen Wurzeln auf deinen kreativen Prozess?

AŸA: Ich habe nicht mehr das Gefühl, dass ich navigiere, aber das musste ich in der Vergangenheit, da ich in zwei verschiedenen Realitäten lebte. Meine Eltern ließen sich scheiden, als ich ein paar Monate alt war; mit meiner Mutter wuchsen wir allein auf, und ich wurde stark von der Musik meiner älteren Schwester beeinflusst. Ich entdeckte sanften R&B, sexy Pop und revolutionäre Rockmusik. An den Wochenenden musste ich zum Haus meines Vaters gehen, wo wir uns an seine konservativen Regeln halten mussten. In der jüdischen Religion ist es nicht erlaubt, als Frau vor einem Mann zu singen, also musste ich meine Leidenschaften verstecken und viele Jahre lang zwischen den beiden Welten navigieren. Mit meinem Vater habe ich viel traditionelle arabische und israelische Musik mit klassischen dramatischen Streicherarrangements gehört. Im Laufe der Jahre habe ich viele Gemeinsamkeiten in all diesen Genres entdeckt. Der Gesang fungiert als Instrument und steht meist im Vordergrund. Es gibt viele Lieder, mit denen ich aufgewachsen bin, die das gleiche Thema haben - die Tragödie, jemanden zu verlieren, den man liebt, aber es gibt auch so viele aufmunternde Lieder mit wilden Rhythmen, die die Menschen zum Tanzen zusammenbringen. Musik, die unendliche Hoffnung, unerhörte Geschichten, Einigkeit und eine starke Wertschätzung des Lebens selbst in den dunkelsten Zeiten ausdrückt. Ich lasse alles aus meiner Kindheit in meine Musik einfließen. Ich nenne es ”Arab ’n’ B“.

S: Das Thema unserer Podiumsdiskussion lautet “SHOW MUST GO ON”. Wie nutzt ihr eure Musik angesichts persönlicher und politischer Herausforderungen, um euch auszudrücken und durch schwierige Zeiten zu navigieren?

A: Da ich allein aufgewachsen bin, ohne eigene Mittel oder finanzielle Unterstützung, fühlte ich mich nur gehört, wenn ich sang. Ich habe mich daran gewöhnt, meine Stimme als Währung zu benutzen. Sie öffnete mir viele Türen und half mir, Schutz und Freunde zu finden und authentische Beziehungen aufzubauen. Mit Musik kann ich meine unruhige Lebensgeschichte teilen, indem ich mein Drama in süße, schöne Melodien verpacke. In meinem Song “Therapy” geht es zum Beispiel um den Missbrauch und die Gewalt, die ich von meinem Vater erfahren habe, aber das ist nicht das Erste, was man versteht, wenn man es hört, was es mir leichter gemacht hat, es zum ersten Mal mit der ganzen Welt zu teilen. Nachdem es mir jahrelang nicht erlaubt war, wütend zu sein, zu weinen oder laut zu sagen, was mir durch den Kopf geht, schrieb ich viele einfache Lieder über Liebe und Beziehungen. Mit der Zeit und einer ordentlichen Portion Therapie gewinne ich immer mehr Kraft, mutig zu sein.

Fotografie von Claude Gerber.

S: Das Aufwachsen in einem Umfeld politischer und persönlicher Krisen muss Ihre Sichtweise tiefgreifend beeinflusst haben. Wie prägt Ihr Hintergrund die Themen und Botschaften in Ihrer Musik?

A: Ich bin politisch, aber definitiv keine Politikerin. Zunächst einmal bin ich eine Frau, eine Überlebende und das Kind einer alleinerziehenden Mutter, und dann füge ich noch alle anderen Titel hinzu, die man mir geben möchte. Ich sehe mich selbst als Ergebnis eines kaputten Systems. Meine Musik spiegelt wider, wer ich bin oder wer ich dachte, dass ich bin. Sie ist ein Grundbedürfnis wie Atmen oder Essen, das mir hilft, jeden Tag zu überleben. Ich mache Musik, um bestimmte Momente oder Gefühle einzufangen und sie zeitlos zu machen, immer mit dem Ziel, die erste Note zu hören und die gleichen alten Emotionen anzuzapfen. Ich mache Musik für die Frauen, die es einfach nicht können, für diejenigen, die nur tanzen können, wenn niemand zuschaut, in der Hoffnung, dass sie eines Tages die Möglichkeit haben, mich zu hören und zu wissen, dass ich dafür gekämpft habe, uns zu verstärken. Ich mache Musik für uns und für jeden, der bereit ist, für bessere Zeiten zu arbeiten.

S: Wie beeinflusst die pulsierende und vielfältige Kunstszene Berlins Ihre Arbeit, und wie tragen Sie zu der reichen musikalischen Vielfalt Berlins bei?

A: Die Künstlergemeinschaft hier in Berlin ist so reichhaltig. Es scheint, dass jeder, der nach Berlin kam, das gleiche Bedürfnis hatte wie ich: zu fliehen, ein neues Zuhause zu finden und mutig ein neues Kapitel aufzuschlagen, weil wir alle eine echte Chance verdienen. Die Berliner Gemeinschaft hat mich gelehrt, meinen Frieden zu finden, langsam zu ruhen und immer genau zuzuhören. Meine Gemeinschaft hat mich dazu gebracht, tief in mein Inneres zu schauen und immer nach Hilfe zu suchen. Ich liebe es, mit Menschen zu arbeiten, die die Kraft eines Kollektivs verstehen und wissen, wie wichtig es ist, ineinander zu investieren. Wenn man mit solchen Leuten zusammenarbeitet, braucht man nicht viel hinzuzufügen; man muss nur alles zusammenfügen und sicherstellen, dass jeder gehört und gewürdigt wird. Gemeinsam haben wir alles geschaffen, was ich je veröffentlicht habe. Obwohl es leicht ist, sich in Berlin einsam zu fühlen, erinnere ich mich daran, dass ich in Wirklichkeit absolut nicht allein bin. Es ist nur mein inneres Kind, das von Zeit zu Zeit zu Besuch kommt.

Fotografie von Claude Gerber.

S: Ihre Musik wird als Spiegelbild Ihrer Kämpfe beschrieben. Wie sehen Sie die Rolle der Musik bei der Auseinandersetzung mit und der Sensibilisierung für soziale und politische Themen?

A: Zwischen dem 18. und 20. Lebensjahr habe ich in der Armee gedient, wie es Pflicht ist. Ich war Sängerin in einer Militärkapelle, und meine Aufgabe war es, Soldaten, Kinder und Familien fast jeden Tag unter harten Bedingungen zu unterhalten. Es war extrem traumatisch, aber ich versuche immer, einen guten Grund zu finden, warum ich das alles durchmachen musste. Ich habe zum Beispiel gelernt, dass es im Krieg viele Verteidigungsschichten gibt und dass man sich über alles miteinander verständigen muss. Jede Rolle ist extrem wichtig, selbst die kleinste. Ich habe gelernt, dass Kriege oder Weltkrisen so viel Zeit brauchen, um gelöst und geheilt zu werden, und mit der Zeit wird der Körper erschöpft, verletzt und traumatisiert. Man muss sich selbst und andere aufrichten und die eigene Dunkelheit bekämpfen, um den Sonnenaufgang wieder zu sehen. Ich bin hier, um sichere Räume zu schaffen, in denen die Menschen wieder miteinander in Kontakt treten können, in denen sie der Realität entfliehen können und in denen langsam wieder Vertrauen und Gespräche über Frieden entstehen. Meine Verletzlichkeit ermöglicht es anderen, verletzlich zu sein. Als Schriftstellerin und Angehörige von Generationen jemenitischer Schriftsteller habe ich großen Respekt vor Worten, und ich weiß, dass sie eine große Wirkung haben, vor allem auf mich, wenn ich sie wieder und wieder und wieder singe.