Im Studio
Angesichts des derzeitigen Trends zu geschlechterübergreifendem Denken in der Modewelt fällt es Namila nicht schwer, aufzufallen. Das freche Berliner Label erobert New York im Sturm, seit es den VFiles Preis, der ihnen ein einjähriges Mentorenprogramm und die Möglichkeit sicherte, ihre Kollektion im Rahmen der diesjährigen NYFW zu präsentieren. Nan Li und Emilia Pfohl lernten sich während ihres Studiums an der Universität der Künste Berlin kennen und beschlossen, ihr gemeinsames Label zu gründen, das gleichzeitig Nans Masterarbeit am Royal College of Art war. Die Mode von Namilia ist sportlich, feminin und sexy und zeichnet sich durch einen befreienden Ansatz in Bezug auf die weibliche Ästhetik aus. Stark von Popkultur und Pop-Art inspiriert, ist ihr Markenzeichen – der „Dick-BH“ – alles, was er sein kann: frech, karikaturhaft und vor allem entlarvt er die Macht des Phallus als Trugschluss.
Für ihre Herbst/Winter-Kollektion 2016 entwarfen sie eine Reihe von Looks, die auf sechs Mädchen-Gangs basieren – „Orgasm Clinic“, „Come & Play“, „Wet & Wild“, „Nude & Rude“, „Hush Hush“ und „Feel the Heat“ – und damit ihr feministisches Statement abgaben, das die Weiblichkeit feiert und den männlichen Blick hinterfragt. Wir trafen Namilia in ihrem Atelier in der Nähe des Moritzplatzes, um über die Kardashians, ihre nächste Kollektion und ihre Kalifornien-Träume zu sprechen.
Warum habt ihr euch entschieden, gemeinsam ein Label zu gründen?
Nan: Wir hatten bereits bei einem Projekt in Berlin zusammengearbeitet und dachten, es wäre einfacher, gemeinsam etwas auf die Beine zu stellen. Für mich geht es bei Mode darum, seine eigene Geschichte zu erzählen und seine Botschaft visuell umzusetzen. Wir hatten beide bereits für andere Designer gearbeitet, darunter Christopher Kane, aber ich hatte immer das Gefühl, dass etwas fehlte. An der Uni wurde ich gefragt, was meine Zukunftspläne seien, und das Studium wurde entsprechend darauf abgestimmt. Der gesamte Masterstudiengang war also eine Vorbereitung auf das Label.
Emilia: Wir ergänzen uns gut, weil ich mich sehr gerne um die Produktion, das Geschäftliche und die PR kümmere, während Nan eher die Rolle der Kreativdirektorin übernimmt.
Was macht Namelia so besonders?
Gerade in New York gibt es eine ganz neue Welle der Geschlechterfluidität, bei der es für uns vor allem darum geht, Frauen zu stärken. Ich glaube, es gibt so viele einschränkende Geschlechterregeln, über die wir gar nicht nachdenken, obwohl wir in einer freieren Gesellschaft aufgewachsen sind. Es geht also darum, diese Regeln und Klischees zu durchbrechen. Bei Mode geht es für mich mehr um die Botschaft als nur um die Kleidung, und ich möchte einen Beitrag zu unserer Gesellschaft und unserer Zeit leisten.
Namilia wird vom Bieber-Fieber gepackt – mit dem Penis-BH
Erzähl mir doch bitte mehr über dein Engagement bei VFiles.
Wir haben also den VFiles-Wettbewerb gewonnen, und der Preis war eine Modenschau in New York. Sie arbeiten eng mit Prominenten zusammen, was auch unser Hauptansatz ist. Wir haben Outfits entworfen, bei denen wir an Popstars wie Miley und Rihanna gedacht haben, und unsere Inspiration war sehr musikalisch geprägt. Deshalb haben wir uns entschieden, verschiedene Looks für unterschiedliche Persönlichkeiten zu kreieren, anstatt eine große, homogene Kollektion mit denselben Mustern und Stoffen zu entwerfen. Außerdem arbeiten wir an einer Kollektion, die von den Kardashians inspiriert ist und die wir ihnen dann anbieten werden.
Was beeinflusst Ihre Arbeit?
Wir mögen Jeff Koons sehr gerne und auch jede Menge Pop-Filme, vor allem Teenagerfilme aus den 90ern. Für die “My Pussy my Choice”-Kollektion haben wir uns außerdem jede Menge Bühnenkostüme angesehen – darunter auch Miley, wie sie auf den aufblasbaren Schwänzen reitet. Es gibt also jede Menge Pop-Anspielungen.
Könntest du mir mehr über deine nächste Kollektion erzählen? Auf deinem Moodboard sehe ich Plakate aus “The Craft”.
In der neuen Kollektion geht es darum, wie wir uns vom „Whole Gang“-Charakter lösen können. In den letzten beiden Saisons lag der Schwerpunkt eher auf Sportbekleidung und Jugendlichkeit, und da wir keine Sportbekleidungsmarke werden wollen, möchten wir unsere Designsprache um neue Stimmungen erweitern. Daher wird die Kollektion deutlich düsterer ausfallen.
Wie waren bisher die Reaktionen auf Namilia?
Im Grunde genommen gab es bisher nur Liebe oder Hass. Es gibt eine ziemlich große Gruppe junger Leute, die sich damit wirklich identifizieren können, vor allem in NYC. Aber es gab auch ziemlich heftige Reaktionen von älteren Frauen, die schon seit Ewigkeiten in der Modebranche tätig sind; sie kommen damit einfach nicht klar, halten es für sexistisch und fragen, warum wir ein 17-jähriges Model in einen Penis-BH stecken. Sie verstehen nicht, dass es sich um einen Cartoon handelt, der dazu gedacht ist, Mädchen zu stärken.
Wir haben vier Lagerhalter: zwei in Italien, einen in den USA und einen weiteren in China. Und die Penis-BHs waren bereits in der ersten Woche ausverkauft.
Emoji-Kleid mit detaillierten Verzierungen
Wie ist dein Verhältnis zu den anderen Marken, die den VFiles-Wettbewerb gewonnen haben?
Wir haben sie kennengelernt: Moses Gauntlett Cheng, Fengchen Wang und die anderen. Wir treffen uns und gehen sehr offen miteinander um, aber es ist nicht so, dass wir uns austauschen, weil wir so unterschiedlich sind.
Was hast du für den Sommer vor?
Die neue Kollektion vorbereiten und sie größer als je zuvor gestalten – dafür müssen wir uns um Finanzmittel kümmern und so weiter. Im vergangenen März haben wir eine Präsentation gehalten mit Milch Und jetzt sind sie offiziell bei der NYFW dabei, das wird also viel größer als eine einfache Präsentation.
Und wie sieht es mit Berlin aus?
Im Moment bleiben wir hier, aber am liebsten würden wir in Los Angeles arbeiten. Wir waren bereits sechs Wochen dort, und Hollywood war sehr aufgeschlossen. Wir bekamen oft Anfragen von Stylisten von Leuten wie David LaChapelle, der mit Pamela zusammenarbeitete, und die sagten dann: “Na gut, dann holen wir es in einer Stunde ab”, während es hier mindestens eine Woche plus Versandzeit dauern würde; das ist einfach nicht dasselbe. LA als Stadt macht Spaß und ist so entspannt.
Namilia ist derzeit erhältlich bei shop.namilia.com
Studiofotos mit freundlicher Genehmigung von Will Furtado, alle anderen Fotos mit freundlicher Genehmigung der Pressestelle