Shadi Ghadirian. Ohne Titel aus der „Ghajar“-Serie. Bild von saatchigallery.com
Die Regionen des Nahen Ostens haben in den letzten Jahrzehnten gesellschaftliche und politische Umbrüche erlebt, was Fragen zu Kultur, Identität und den dort vorherrschenden strengen religiösen Überzeugungen aufgeworfen hat. Unterrepräsentierte Sichtweisen zeitgenössischer Künstler aus dem Nahen Osten ermöglichen es Außenstehenden, eine persönlichere Interpretation des bisher kaum dokumentierten zu erleben. Es handelt sich um Künstler, deren Leben sich zwischen traditionellen regionalen Erfahrungen und dem globalisierten westlichen Einfluss bewegt. Hier stellen wir sieben Künstler aus der Region vor, die sich ganz offen zeigen.
Shadi Ghadirian. Ohne Titel aus der „Ghajar“-Serie. Bild von saatchigallery.com
Shadi Ghadirian
Shadi Ghadirian lebt und arbeitet in Teheran und setzt sich in ihrer Fotografie mit der Stellung der Frau in der iranischen Gesellschaft auseinander. Ausgehend von ihren eigenen Erfahrungen dokumentiert sie das Leben moderner Frauen unter der Scharia und stellt dabei traditionelle Werte der heutigen Gesellschaft gegenüber. In ihrer Serie “Ghajar” spielt die Fotografin mit dieser Idee, indem sie Fotografien aus dem 19. Jahrhundert nachstellt – die ersten Porträts, die nach religiösem Recht erlaubt waren. Ghadirian inszeniert ihre Motivinnen vor antiken Kulissen und verwendet historische Einrichtungsgegenstände und Kostüme, um das Konventionelle darzustellen. Anschließend integriert sie zeitgenössische Requisiten in das Bild und lässt ihre trotzig blickenden weiblichen Protagonistinnen Boomboxen und Staubsauger in den Händen halten. Mit subtilem Humor hebt Ghadirian treffend den Kulturkonflikt hervor, der bis heute in ihrer Heimat herrscht, und hinterfragt den Einfluss von Traditionen auf den Fortschritt.
Rania Matar. Elham, palästinensisches Flüchtlingslager Shatila, Beirut, Libanon. Bild von refinery29.com
Rania Matar
Die libanesische Fotografin Rania Matar dokumentiert ihr eigenes Leben durch andere – ihre Erfahrungen, während eines blutigen Bürgerkriegs aufgewachsen zu sein, sind ein wichtiger Einflussfaktor für ihre Projekte. Da sie ihre Kamera vor allem auf Frauen und Mädchen richtet, konzentriert sich ihre Serie “A Girl and Her Room” auf die Themen kulturelle Identität und Adoleszenz. Indem sie in den persönlichen Raum des Schlafzimmers eindringt, möchte Matar das Bild eines universellen Teenagers vermitteln, indem sie die Zimmer von Mädchen im Teenageralter in ihrer Heimat im Nahen Osten und in den USA, wo sie heute zu Hause ist, vergleicht und gegenüberstellt. Matar zeigt in ihrem Projekt, dass die persönlichen Räume aller von ihr fotografierten Mädchen Ähnlichkeiten aufweisen und dass eine grundlegende Vertrautheit besteht, da sie alle genau denselben Übergangszustand durchlaufen und oft durch ihre persönlichen Gegenstände dieselben Interessen zum Ausdruck bringen. Die Darstellung der Räume als Erweiterungen der Identität ist eine Anspielung auf die zeitgenössische Jugendkultur im Nahen Osten und zeugt – ähnlich wie das Werk von Shadi Ghadirian – von der Fortschrittlichkeit der Region.
Boushra Almutawakel. Mutter-Tochter-Puppe. Bild von pri.org
Boushra Almutawakel
Boushra Almutawakel ist die erste anerkannte Fotografin des Jemen und bekannt dafür, die kulturellen Kontroversen rund um ihr Land zu hinterfragen. Inspiriert von ihrer streng religiösen Erziehung beschäftigt sich Almutawakel mit der Wahrnehmung von Arabern und Muslimen und setzt sich in ihrer Fotografie mit Fragen des Geschlechts und von Stereotypen auseinander. Almutawakel konzentriert sich auf das kontroverse Thema der Verschleierung von Frauen in ihrer Kultur und greift in vielen ihrer Projekte das Motiv des Hijabs auf. Ihre fortlaufende Serie “Hijab Series” untersucht die vielfältigen Arten, wie der Schleier getragen wird, beleuchtet aber auch, wie er die Identität beeinflusst, und hinterfragt die Botschaft, die er bei einem vielfältigen Publikum vermittelt. Die Fotografin hat zudem mutige Statements zur Gleichstellung der Geschlechter abgegeben, wobei sie wiederum den traditionellen Schleier als Mittel dazu nutzt. In ihrer Serie “What If” weist sie auf die Ähnlichkeiten in der Kleidung zwischen arabischen Männern und Frauen hin und kehrt die Geschlechterrollen auf witzige Weise um, indem sie Porträts von Männern im Hijab fotografiert. Obwohl die Serie von vielen kritisiert wurde, die den Humor darin nicht erkennen konnten, wurde sie von einer Reihe von Hijab-tragenden Frauen begrüßt, die es für wichtig hielten, Vorstellungen bezüglich dieses Brauchs in Frage zu stellen.
Ahmed Jadallah. Bild von worldpressphoto.org
Ahmed Jadallah
Der palästinensische Fotojournalist Ahmed Jadallah arbeitet seit 25 Jahren für die internationale Nachrichtenagentur Reuters. Jadallahs erste große Reportage drehte sich um den Führer seines Landes, Yasser Arafat, und obwohl der Fotograf später auch die Revolution in Libyen und die Krise in Ägypten fotografierte, lag sein Hauptaugenmerk während seiner gesamten Karriere auf dem Gaza-Krieg. Nachdem er für Reuters bereits über zehntausend Fotos zu diesem Thema aufgenommen hat, dokumentiert der Fotograf weiterhin täglich sein vom Krieg zerrüttetes Heimatland, wobei palästinensische Beerdigungen und israelische Gewalt im Mittelpunkt seiner Berichterstattung stehen. Im Jahr 2003 wurde der Fotograf mit dem World Press Photo Award für sein Bild ausgezeichnet, das das Grauen eines Selbstmordanschlags auf das größte Flüchtlingslager im Gazastreifen zeigt – ein Foto, das ihn aufgrund einer Panzergeschoss-Explosion beinahe seine Beine gekostet hätte.
Samer Mohdad. Überreste des Sonnentempels des Königreichs Saba, Marib, Jemen. Bild von wearenotmad.com
Samer Mohdad
Samer Mohdad wurde 1964 geboren und geriet als Junge mitten in die Wirren des libanesischen Bürgerkriegs. Er erlebte extreme Gewalt und den Tod zahlreicher Familienmitglieder und Nachbarn; seine traumatische Kindheit veranlasste ihn, sich der Fotografie zuzuwenden, um “die Hoffnungen normaler Menschen, die in einem Bürgerkrieg leben”, zu dokumentieren. Anstatt auf Fotojournalismus zu setzen, arbeitet Mohdad an Langzeitprojekten, um die Probleme zu beleuchten. Seine Fotografien zeichnen sich durch den persönlichen Blickwinkel eines Insiders aus und konzentrieren sich auf die Folgen und Auswirkungen statt auf den Krieg selbst, wie ihn die meisten von Zeitschriften beauftragten Reporter zeigen. Seine Fotografien halten die Veränderungen der arabischen Welt durch politische, soziale und religiöse Umbrüche fest und dokumentieren dabei das seltener dargestellte Gemeinschaftsgefühl in arabischen Regionen. Insbesondere in “Mes Arabies” fängt Mohdad in einem wertfreien, fast schon an die Straßenfotografie erinnernden Stil die Realitäten des Alltags ein.
Hassan Hajjaj. ‘Kesh Angels“. Bild von okayafrica.com, mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und von The Third Line, Dubai
Hassan Hajjaj
Hassan Hajjaj, Marrakeschs Antwort auf Andy Warhol, lässt sich von seiner derzeitigen Heimatstadt London und seinem nordafrikanischen Erbe inspirieren, um seine eindrucksvolle Pop-Art zu schaffen. Der multidisziplinäre Künstler verbindet seine Arbeit als Modedesigner mit seiner Fotografie: Seine hochgelobte Serie “’Kesh Angels” ist eine Hommage an die Biker-Kultur in Marokko und zugleich eine Anspielung auf die Verschmelzung von Verwestlichung und Moderne in der traditionellen arabischen Gesellschaft. Hajjajs farbenfrohe, mit auffälligen Mustern verzierte Schleier und Djellabas, die die selbstbewussten jungen Frauen schmücken, die auf Motorrädern posieren, zelebrieren eine trotzig moderne Interpretation der traditionellen Kleidung und brechen mit vorgefassten Vorstellungen von arabischen Frauen. Alle diese Porträts sind von Bildern markengebundener Konsumgüter umrahmt, die Hajjaj im marokkanischen Mosaikstil anordnet und so durch seine Kunstwerke die Verschmelzung westlicher und nahöstlicher Kultur vorantreibt.
Lamya Gargash. „Pink Ninja“, „Presence“-Serie. Bild von meridian.org, mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von The Third Line, Dubai
Lamya Gargash
Die in Dubai lebende Fotografin Lamya Gargash dokumentiert die sich wandelnden Räume der Gesellschaft der Vereinigten Arabischen Emirate und untersucht kulturelle Traditionen anhand ungenutzter Gebäude. Gargash interessiert sich für das rasante Wachstum der VAE und dessen Auswirkungen auf das Identitätsgefühl Dubais, was besonders in ihrer Serie “Presence” deutlich wird. Mit dem Fokus auf die Innenräume von Häusern, die während des Wirtschaftsbooms vor 30 Jahren erbaut wurden, hält die Fotografin die verlassenen und veralteten Einrichtungsgegenstände und Möbel als Nebenprodukt der Moderne und des Endes einer kulturellen Ära fest und hinterfragt dabei die Idee des konformen Konsumverhaltens. In ihrer späteren Serie “Majlis” führt Gargash diesen Gedanken weiter und untersucht die Verschmelzung traditioneller und moderner Einrichtungsgegenstände in dem Raum, in dem sich die Emiratis üblicherweise zu Hause treffen, um gesellig beisammen zu sein. Indem sie den Fokus auf die Bewahrung von Wandbehängen und Bodensitzgelegenheiten neben zeitgenössischen Klimaanlagen und Fernsehern legt, verdeutlichen die Fotografien den durch die Globalisierung bedingten Mangel an Authentizität.