Foto: Valentine Bo.
Obwohl der in Kiew ansässige Fotograf Valentine Bo Obwohl er schon immer gezeichnet hatte, begann der 34-Jährige erst in seinem zweiten Studienjahr an der Nationalen Polytechnischen Universität Lemberg, wo er Architektur studierte, mit dem Fotografieren. Die Begeisterung eines Kommilitonen für die technischen Aspekte der Fotografie weckte Bos Interesse und inspirierte ihn dazu, sich eine eigene Kamera zu kaufen. Schon bald fotografierte er seine alltägliche Umgebung und lud die Bilder auf eine Website hoch, von der er, wie er sagt, dankbar ist, dass sie nicht mehr existiert.
Nachdem er sich in diesem Jahr einen Platz bei der renommierten Ausstellung „Foam Talent“ gesichert hatte – Die Ausstellung wird nach Frankfurt wandern Im September, nach Ausstellungen in London, New York und Amsterdam, tauchen Bos Werke erneut im Internet auf. Bilder aus seiner laufenden Fotoserie im Science-Fiction-Stil, Ihr nächster Schritt wäre, das Getriebe zu reparieren., auf denen Gipsabgüsse menschlicher Gesichter zu sehen sind, die in einer formaldehydähnlichen Substanz schwimmen oder unter Operationslampen auf einer metallenen Glocke aufgestellt sind, wurden im Internet vielfach geteilt. Diese hyperrealistischen Masken vermitteln die beunruhigende Kühle einer alternativen Vergangenheit oder nahen Zukunft sowie die kühle Distanz wissenschaftlicher Beobachtung.
Die Serie liefert ein anschauliches Beispiel für Bos Herangehensweise an die Bildgestaltung. Früher “hatte er Freude daran, sein Privatleben zu filmen – Beziehungen, Trennungen, Unterhaltung” – und agierte dabei wie “ein Kameramann in der Dokumentation seines eigenen Lebens”. Nach einem Besuch bei einem Freund an der Kulturama-Schule in Stockholm änderte sich jedoch seine Sichtweise, und er gab den intimen Stil auf, den er zuvor gepflegt hatte. Im Gegensatz dazu sind die Bilder in Ihr nächster Schritt… sind konzeptuell geprägt, anspruchsvoll, regen zum Nachdenken an und wirken sogar etwas distanziert. “Mittlerweile interessieren mich vor allem die Phänomene der modernen Gesellschaft und ihre psychologischen Komponenten”, erklärt der ukrainische Fotograf. “Ich greife ein bestimmtes Thema oder eine Geschichte auf und entwickle dann mein eigenes Drehbuch, wobei ich mit Assoziationen und Allegorien arbeite und ein Symbolsystem aufbaue. Ich finde es faszinierend, wenn die Wahrnehmung des Publikums auf inneren Konflikten und der Zerstörung rationaler Grundlagen beruht.”
Bo sagt, zu diesen Phänomenen gehörten “menschliche Konformität, Manipulation, Vortäuschung und Aufrichtigkeit”, die er in Ihr nächster Schritt… durch digital bearbeitete Fotografien, die imaginäre Experimente darstellen. Die Serie entstand, als er darüber nachdachte, wie diese Konzepte den Kern ideologischer Bewegungen bilden, darunter Religionen und Sekten, insbesondere des Raëlismus – einer Religion, die 1974 vom ehemaligen französischen Automobiljournalisten Claude Vorilhon gegründet wurde und deren Anhänger glauben, dass die Erde und ihre Bewohner erschaffen wurden und dass Menschen durch das Klonen ihrer selbst ewiges Leben erlangen können. “Mich fasziniert die Fähigkeit von Menschen, die in der modernen Gesellschaft mit Entfremdung konfrontiert sind, in solchen Sekten eine Art Transzendenz zu finden.”
Neben den stoischen Masken umfasst die Serie auch eine Reihe von Bildern humanoider Gestalten und schweineähnlicher Formen, die in säurehaltigen Flüssigkeiten schmoren. Mit ihren kissenartigen und faltigen Gliedmaßen, die in Vitrinen eingequetscht sind, wirken die Kreaturen unheimlich und lebensecht und veranlassen den Betrachter, sein Verhältnis zwischen Fantasie und Realität zu hinterfragen. Bo hinterfragt bewusst die Wahrnehmung der Fotografie als konkreten Indikator für die Wahrheit und hebt stattdessen hervor, wie leicht wir uns von Bildern täuschen und manipulieren lassen.
Die Serie selbst – die Bo in naher Zukunft in ein Buch umsetzen möchte – bedient sich digitaler Bildbearbeitung und Photogrammetrie (der Fähigkeit, anhand von Fotos Messungen vorzunehmen). Die Gipsmasken wurden mit einer Bildanalysesoftware erstellt und zu 3D-Modellen verarbeitet, die anschließend auf einem 3D-Drucker für farbigen Gips ausgedruckt wurden. In diesem Sinne sind die Objekte real, aber auch wieder nicht – sie stellen ein festgefahrenes Weltbild in Frage.
Für Bo geht es bei der Fotografie darum, Geschichten zu erzählen und eine tiefere, psychologisch geprägte visuelle Erzählung zu schaffen. Als sich beispielsweise 2017 die Gelegenheit ergab, eines seiner Vorbilder, David Lynch, zu fotografieren, sagt der Fotograf, dass er sich “nicht mit einem bloßen Passfoto zufrieden geben wollte – ich musste einen einzigartigen Kontext schaffen (der vor allem für mich von Bedeutung war)”. Die Abschließendes Porträt, David Lynch, das Gefäß und das Baby, zeigt einen neugierig dreinblickenden Lynch, der zu einem bauchigen Laborgefäß hinaufblickt, in dem eine Babyfigur eingeklemmt ist. Laut Bo hatte Lynchs “mystische, sich ständig wandelnde Welt voller Fragen, deren Antworten in unserem Unterbewusstsein verborgen sind, und anderer, auf die man lieber keine Antwort finden möchte”, einen bedeutenden Einfluss auf sein eigenes Schaffen. Kein Wunder also, dass er, wenn er gebeten wird, seine künstlerische Praxis in drei Worten zu beschreiben, sich für “Symbol, Metapher, Irrationalität” entscheidet.”
Dieser Artikel erschien ursprünglich in SLEEK 62, jetzt erhältlich.
Foam Talent 2019 Die Ausstellung wird vom 6. September bis zum 1. November 2019 im „The Cube“ in Eschborn/Frankfurt, dem Hauptsitz der Deutschen Börse, gezeigt.
Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Valentine Bo.