Der Iran ist eines der Länder, über das international am häufigsten gesprochen wird – und zugleich eines der am stärksten missverstandenen. Die Berichterstattung kreist häufig um Repression, Sanktionen, Gewalt und politische Eskalation. All das ist real. Doch diese Perspektive allein reicht zu kurz. Sie verdeckt, was den Iran ebenso ausmacht: eine jahrtausendealte Zivilisation, ein außergewöhnlicher kultureller Reichtum, eine tief verwurzelte Bildungstradition und ein enormes kreatives wie wirtschaftliches Potenzial.
Die iranische Geschichte ist nicht nur politisch, sondern vor allem kulturell geprägt. Von Poesie und Philosophie über Architektur, Wissenschaft und Handwerk bis hin zu zeitgenössischer Kunst und Musik: Kreativität ist kein Randphänomen, sondern der Kern der gesellschaftlichen Identität. Diese kreative DNA wirkt bis heute – in privaten Räumen, im Exil, in digitalen Netzwerken und in subtilen Codes des Alltags. Dort, wo die öffentliche Freiheit eingeschränkt ist, wird der Ausdruck erfinderisch. Kreativität wird zur Sprache, zur Schutzstrategie, zur leisen Form des Widerstands.
Gerade junge Menschen im Iran zeigen, wie Innovation unter Druck entsteht. Mode, Musik, Kunst, Social Media und Technologie werden nicht nur als ästhetische Mittel genutzt, sondern auch als Werkzeuge der Selbstbehauptung. Ideen zirkulieren über Grenzen hinweg, entwickeln sich im Austausch mit der Diaspora weiter und schaffen neue Formen von Öffentlichkeit – jenseits staatlicher Kontrolle. Diese kreative Bewegung ist zwar fragil, aber real.
Gleichzeitig ist der Iran ein Land mit enormen strukturellen Chancen. Er verfügt über eine der größten Öl- und Gasreserven der Welt, eine junge, gut ausgebildete Bevölkerung, technisches Know-how und eine lange unternehmerische Tradition. Unter anderen politischen Voraussetzungen könnte der Iran ein zentraler Akteur für wirtschaftliche Entwicklung, technologische Innovation und kulturellen Austausch in der Region und darüber hinaus sein. Das vorhandene Potenzial steht in schmerzhafter Kontrast zur aktuellen Realität.
SLEEK steht für Kreativität, die Innovation antreibt.
In dieser Serie interessieren wir uns daher nicht für schnelle Urteile oder vereinfachende Narrative. Wir wollen zuhören. Wir wollen verstehen, wie Menschen mit iranischen Wurzeln heute denken, arbeiten, gestalten – zwischen Herkunft und Exil, zwischen Verantwortung und Hoffnung, zwischen persönlichem Risiko und dem Wunsch nach Veränderung.
Wir sprechen mit Aktivisten, Journalisten, Künstlern, Musikern, Unternehmern und Medizinern. Menschen, die den Iran aus unterschiedlichen Perspektiven kennen und deren Arbeit zeigt, dass Kreativität auch unter extremen Bedingungen Zukunft entwerfen kann. Nicht als naive Hoffnung, sondern als reale, oft mühsame Praxis.
Den Auftakt macht Shermine Shahrivar. Mit ihr sprechen wir über Körper als Haltung, Schönheit als Widerstand und Unternehmertum als Form von Selbstermächtigung unter repressiven Bedingungen.
Diese Serie ist kein Versuch, die Realität zu beschönigen. Sie ist der Versuch, sie vollständiger zu erzählen. Und den Iran nicht nur als Krisenort zu betrachten, sondern als Möglichkeitsraum – trotz allem.