Wie diese aufstrebenden Künstler mit der Angst in unserer unsicheren Zeit umgehen

Im späten 19. Jahrhundert malte Edvard Munch ein Gegenstück zu Der Schrei. Im Gegensatz zu seinem bekannteren Meisterwerk, das eine einzelne Figur in einem Zustand des Entsetzens mit weit aufgerissenen Augen und offenem Mund zeigt, ist dieses zweites Bild zeigt eine Schar von Menschen mit ausgehöhlten Augen und verschwommenen, undeutlichen Gesichtern. Wie bei Der Schrei, Ein wirbelnder Himmel aus Scharlach und Gold wütet über den Köpfen und kündigt an, dass etwas Schreckliches geschehen wird. Das Gemälde mit dem Titel Ängste (1894) ist eine ergreifende Darstellung des psychiatrischen und physiologischen Zustands, der von Gefühlen des Schreckens und der Verzweiflung geprägt ist und dem das Gemälde seinen Namen verdankt. Munch malte diese Szene genau 50 Jahre, nachdem der dänische Philosoph Søren Kierkegaard geschrieben hatte Der Begriff der Angst (1844), in dem er Angst als “Schwindel der Freiheit” definierte - ein tief verwurzeltes Gefühl des Unbehagens angesichts der unzähligen Möglichkeiten, die einem Menschen in der modernen Welt zur Verfügung stehen.

In den letzten zehn Jahren ist die Angst zum Synonym für unsere heutige Erfahrung geworden: Wie bei Munchs Gemälde befinden wir uns in einem ständigen Zustand des Wartens auf das Schlimmste, was passieren könnte. Eine neue Ausstellung im Irish Museum of Modern Art in Dublin mit dem treffenden Titel Eine vage Befürchtung, geht von diesem dumpfen Gefühl einer zitternden Befürchtung aus. “Der Ausgangspunkt war dieses Gefühl der Beklemmung”, erzählt mir der Kurator der Ausstellung, Sean Kissane, am Telefon. Kissane wollte eine Ausstellung über “das drängendste Thema” kuratieren und stellte fest, dass es nicht nur ein Thema, sondern mehrere gibt. “Es gibt so viele: Klima, Politik, die Wohnungskrise, das Internet, Apps - all diese Dinge bedrängen uns im Moment.” Kissane räumte zwar ein, dass Faktoren wie der Klimawandel, der Aufstieg der extremen Rechten, der Brexit und Trump eine wichtige Rolle bei der Verschärfung unserer Angst spielen, aber sie ist auch darauf zurückzuführen, dass wir zu viel wissen, eine Informationsflut, die durch soziale Medien, die Nachrichtenflut und die digitale Technologie begünstigt wird. “Möglicherweise hat die Ursache in gewisser Weise weniger mit Trump und Jair Bolsonaro zu tun, sondern mehr mit der Tatsache, dass wir wissen, was Trump zum Frühstück isst”, bemerkt Kissane.

Eine Reihe dieser von Kissane genannten Schlüsselfaktoren wird angegangen, Eine vage Befürchtung zeigt eine Auswahl aufstrebender Künstlerinnen und Künstler aus Irland, darunter Cristina Bunello, Marie Farrington, STASIS, Saidhbhín Gibson, Susanne Wawra und Helio León, die in den Bereichen Fotografie, Malerei, Skulptur und Installation arbeiten. Unter den Ausstellern sind Brian Teeling - eine autodidaktische, in Dublin lebende queere Künstlerin, die sich in ihrer Arbeit im IMMA mit der Hinwendung zu Dating-Apps nach dem Scheitern einer Beziehung beschäftigt. Für Teeling ist Angst “etwas Undefiniertes, das jedoch im Hintergrund ständig präsent ist”.”

Für die Ausstellung präsentiert Teeling vier verschiedene Fotoserien, die das Gefühl der Leere und Einsamkeit nach einer Trennung beschreiben. Die meisten der gezeigten Arbeiten sind seiner Meinung nach vom Schmerz geprägt - “der Schmerz, den man empfindet, wenn man sich allein fühlt, der Schmerz, den man empfindet, wenn man sich umbringen will, der Schmerz, den man empfindet, wenn man einem Ex-Geliebten eine SMS schreibt, der immer noch seine Hand auf deinem Herzen hat”. Zu diesen Serien gehört Schattenlande, eine Sammlung von Fotografien von unscheinbaren städtischen Räumen in Dublin. “Für diese Arbeit habe ich (fast) jeden öffentlichen Ort besucht, an dem ich Sex hatte”, erklärt Teeling per E-Mail. “Alle diese erotischen Unternehmungen fanden nachts statt, also wollte ich tagsüber zurückkehren und festhalten, wie einzigartig und manchmal auch schön diese Orte sind. Sie bergen auch einige schwierige, aber auch schöne Erinnerungen für mich. Einige dieser Menschen waren anonym, andere waren Menschen, die ich kenne und die mir wichtig sind, die ich geliebt habe.” Die Bilder werden als Endlosschleife auf CCTV präsentiert und verweilen jeweils vier bis fünf Sekunden, Schattenlande bietet einen eindringlichen Einblick in die persönliche Erinnerung des Künstlers. Mit der Kamera wird der heimliche Charakter der Handlungen noch verstärkt - durch die Überwachung wird die Angst, erwischt zu werden, durch die Kraft des Bildes noch verstärkt.

Neben den Ängsten und der Verzweiflung, die durch Liebeskummer hervorgerufen werden, glaubt Teeling, dass die zunehmende Tendenz, nach innen zu schauen, eine wichtige Komponente der Angst der Millennials ist. “Die ständigen Mechanismen der Spaltung, die unser politisches Umfeld bestimmen - wir stecken in einem Schwebezustand zwischen Utopie und Dystopie fest - bedeuten, dass wir uns immer mehr mit uns selbst identifizieren. In Teelings Werk manifestiert sich dies in offenherzigen Selbstporträts - eine Zahnbürste räkelt sich im Mund, während eine andere Figur, möglicherweise ein Liebhaber, im Hintergrund duscht. Die Beklemmung ist in einem solchen Bild nicht ohne weiteres zu erkennen - nur dann, wenn wir an unser eigenes Ich denken, das sich morgens im Bad zu schaffen macht, um sich fertig zu machen, und an den blinden Moment der Beklemmung, wenn wir uns im Spiegel betrachten, noch bevor der Tag überhaupt richtig begonnen hat.

Der spanische Fotograf Helio León, der seit einigen Jahren in Irland lebt, nähert sich dem Thema dagegen eher von außen. Seine Serie Das violette Zimmer, aus dem einige Bilder entnommen sind, untersucht die Untergrundkultur in einem Quartett europäischer Städte: Istanbul, Barcelona, Madrid und Cork, Irland. Leóns Bilder, die häufig in einem blinzelnden Dunst der Dämmerung eingefangen werden, können mit den unbeirrbaren Porträts von Nan Goldin verglichen werden - wie Goldin taucht er in eine Gemeinschaft ein und nimmt private nächtliche Momente auf, die eine Erkundung der “Grenzen und existenziellen Bedenken des Künstlers gegenüber der Welt” ermöglichen. Es ist eine fotografische Landschaft mit violetten blauen Flecken, die wie Wildblumen blühen; Körper, die sich in einem matten rosa Dunst tummeln; lackierte Fingernägel; müde, abgenutzte Wohnungen; das suggestive Blinken roter Lichter auf einer regennassen Seitenstraße. Für die Künstlerin steht die Serie in direktem Dialog mit den Hauptmotiven der Ausstellung: “Es gibt mehrere Themen in der Ausstellung, die in meiner Arbeit eine wichtige Rolle spielen, wie Geschlecht, Sexualität, die Prekarität des Lebens, soziale Bewegungen, Jugendkultur im Untergrund, Kindheit und Trauma”, sagt León. “Es gibt ein sehr spezifisches, intimes Gefühl in den Arbeiten, das man als die Angst eines Kindes beschreiben kann, das allein in einem dunklen Raum wartet.”

Sowohl Teeling als auch León sind der Meinung, dass wir in extrem ängstlichen Zeiten leben, die durch die kapitalistische Kultur noch verstärkt werden. “Das Wort ‘vage’ im Titel könnte sich auch auf die Betäubung der Gesellschaft mit Hilfe der ständigen Ablenkungen durch den Konsum beziehen: soziale Medien, Apps, Smartphones und Werbung, die eine narzisstische, bonbonartige, glückliche Welt darstellen, sowie die Aneignung sozialer Bewegungen durch Unternehmen, die die Bedeutung echter, alter Kämpfe umschreiben”, meint León. Teeling fährt fort: “Wir werden keinen Ausweg finden, solange wir nicht herausfinden, wie wir den Kapitalismus beenden und eine Ersatzstruktur finden können, die nicht direkt aus unserer politischen Vergangenheit abgeleitet ist.”

Unter Der Begriff der Angst, schrieb Kierkegaard, “Die Angst kennen zu lernen ist ein Abenteuer, dem sich jeder Mensch stellen muss... Wer also gelernt hat, mit der Angst richtig umzugehen, hat das Wichtigste gelernt.” So sehr die Angst ein lähmender Zustand ist, der uns daran hindert, das Leben zu genießen, so sehr kann sie uns - in einem überschaubaren Rahmen - zu Veränderungen zwingen und zum Handeln anregen. Für León, Die Angst ist ein wichtiger Teil seines künstlerischen Prozesses - “nicht als bewusste Entscheidung, sondern einfach als Teil des Lebens, der Aufregung des Fotografierens”. Teeling stimmt dem zu. “Angst durchdringt meine Arbeit, wie bei vielen anderen auch. Aber das ist auch gut so. Es hält sie auf Trab.”

Eine vage Befürchtung läuft noch bis zum 18. August im IMMA, Dublin.