Der Fotografie-Experte, der unermüdlich daran arbeitet, die Grenzen dieses Fachgebiets zu erweitern.
Dr. Matthias Harder, Direktor und Kurator der Helmut-Newton-Stiftung, kennt das umfangreiche Archiv des deutsch-australischen Fotografen besser als fast jeder andere. Seit mehr als zwei Jahrzehnten arbeitet er nun bereits in dem 2004 gegründeten Museum. Die zahlreichen Ausstellungen, die er organisiert und kuratiert hat, präsentieren nicht nur das visuelle Erbe des Fotografen, sondern stellen es auch in einen Dialog mit zeitgenössischen Praktiken und Ideen. Dabei zeigt Harder immer wieder, wie Interpretation, Bedeutung und Kontext neu beleuchtet werden können – ohne die Fotografie dabei überholt erscheinen zu lassen, sondern vielmehr, um den Diskurs zu erweitern.
Fotos: David von Becker, mit freundlicher Genehmigung von Viktoria Binschtok, Klemm's Berlin.
Harder begann schon früh seine Karriere als Kurator, die auf seiner intensiven Auseinandersetzung mit der Fotografie beruhte. Ein entscheidender Moment in seiner Laufbahn war die persönliche Begegnung mit Helmut Newton. Nach einem ersten Treffen anlässlich von Newtons 80. Geburtstag und einem intensiven Gespräch mit dem Fotografen im Dezember 2003 trat Harder der neu gegründeten Helmut-Newton-Stiftung bei. Heute ist er sowohl Kurator als auch Direktor der Stiftung, wo er für das Ausstellungsprogramm verantwortlich ist, seine kuratorischen Konzepte parallel zur Raumplanung entwickelt und kontinuierlich neue Formate umsetzt.
Die Ausstellung Räume/Bühnen treibt diesen fortlaufenden Dialog in eine fesselnde Richtung voran. Newtons ikonische Bildsprache – die schönen Menschen, die makellosen Körper und die fast schon zu perfekten Szenen – wird Werken gegenübergestellt, die weitgehend frei von menschlicher Präsenz sind, dafür aber reich an räumlichen Assoziationen, die seit jeher im Mittelpunkt von Newtons Œuvre stehen. Wenn Harder über die Psychologie des Raums spricht, sowohl vor Ort als auch innerhalb der Werke, tut er dies mit spürbarer Begeisterung: “Die Ausstellung bewegt sich vom physischen Raum über den bildlichen Raum hin zur Bühne – und am Ende stehen wir selbst auf dieser Bühne. Auch Helmut Newton hat Räume nie einfach nur fotografiert, sondern sie stets als Bühnen konzipiert – sei es ein Hotelzimmer, eine Straße oder ein Interieur.”
Wenn Harder über die Psychologie des Raums spricht – sowohl innerhalb der Ausstellung selbst als auch innerhalb der Werke –, ist seine Begeisterung spürbar: Die Ausstellung bewegt sich vom physischen Raum zum bildlichen Raum und dann zur Bühne – und am Ende stehen wir selbst auf dieser Bühne.
Mit freundlicher Genehmigung von Viktoria Binschtok, Klemm's Berlin.
Helmut Newton, dessen Werk durch sich ständig weiterentwickelnde Ausstellungen in seiner Berliner Stiftung immer wieder in einen neuen Kontext gestellt wird, verwandelte vielfältige Orte in Bühnen, wie der zweite Teil der Gruppenausstellung zeigt. “Man könnte fast sagen: Wo Helmut Newton aufgehört hat, knüpfen heute viele zeitgenössische Ansätze an – zumindest in ihrer Auseinandersetzung mit Raum und Inszenierung.”
Räume/Bühnen ist bis November 2026 in der Helmut-Newton-Stiftung in Berlin zu sehen.