An jeder Ecke leuchtet ein fluoreszierendes Neonlicht - eine Nacht in Seoul ist nie trübe. Wenn Sie etwas jugendliche Energie brauchen, schnappen Sie sich ein paar Myeongdong Straßenimbisse in Hongdae, die Anlaufstelle für Studenten. Für einen eklektischen Musikgeschmack, Itaewon ist für Sie. Wenn Sie viel Geld für den Flaschenservice ausgeben können, gehen Sie zu Gangnam, das Beverly Hills von Seoul. Was auch immer Ihr Laster ist, in Südkoreas Hauptstadt haben Sie die Qual der Wahl.
Bevor die Clubkultur in Seoul ihren Siegeszug antrat, besuchten junge Koreaner “Booking”-Clubs, in denen man sich verabredete. Die südkoreanische Gesellschaft ist immer noch stark mit ihrer konservativen Vergangenheit verbunden. Die soziale Hierarchie ist wichtig, und es gibt eine gewisse Formalität beim Treffen mit Mitgliedern des anderen Geschlechts. In einem Booking Club wird diese strenge Formalität durchbrochen. Männer gehen mit ihren männlichen Freunden hinein, und die Damen tun dasselbe mit ihren Mädchen. Sie setzen sich jeweils an einen eigenen Tisch. Der Kellner, der als Mittelsmann und Heiratsvermittler fungiert, bringt Frauen und Männer zusammen und lädt sie ein, zusammenzusitzen (manchmal unter Zwang). Das Kennenlernen war erzwungen, aber beide Parteien konnten gehen - oder bleiben, trinken und reden - wie sie wollten. In gewisser Weise ging es beim Ausgehen darum, sich zu verabreden.
Mit der Entstehung von Megaclubs, die in Gangnam, änderte sich dies. Die Nachtclubs, die man früher nur aus dem Fernsehen kannte, waren plötzlich zugänglich. Der unglaublich starke Einfluss von Prominenten in Südkorea verhalf der Clubszene ebenfalls zum Aufschwung. Im Koreanischen gibt es ein Wort (Sasaeng) für besessene Fans, die die Stalker-Meile überschreiten. Die Fans strömten in die Clubs, in denen ihre Lieblingsprominenten gesichtet worden waren - und so stieg die Popularität der Clubs sprunghaft an.
Die Underground-Clubkultur lässt sich auf westliche Ausländer zurückführen, die nach Seoul kamen, um Englisch zu unterrichten. In den späten 90er und 00er Jahren legten viele dieser Lehrer nebenbei als DJs und Promoter auf. Viele musikalische Südkoreaner reisten auch ins Ausland und schnappten unterwegs neue Sounds auf, die sie in ihrer Heimat verbreiteten.
Weltweit ist es üblich, ein oder zwei Frauen auf den Club- und Festivalprogrammen zu sehen, aber wenn man die Anzahl der männlichen und weiblichen Musiker nebeneinander auflisten würde, würde die Zahl nicht stimmen. Wenn man in Seoul einen weiblichen DJ an einem der größeren kommerziellen Veranstaltungsorte findet, ist ihre Musik oft eher eine Ergänzung als das Hauptprogramm. Südkoreanische DJs werden oft eher als Entertainerinnen denn als ernsthafte Musikerinnen betrachtet. Seouls weibliche DJs werden oft nach ihrer Kompetenz gefragt oder stellen fest, dass der Schwerpunkt eher auf ihrem Aussehen als auf ihrem Können liegt. Man würde einen männlichen DJ nicht fragen, ob er mixen kann, warum also sollte man eine Frau fragen, die absolut kompetent ist?
Frauen, die wegen der Musik dabei sind, wollen genauso ernst genommen werden wie ihre männlichen Kollegen als DJs oder Produzenten. Trotz der ungleichen Ausgangslage trotzen eine Handvoll weiblicher DJs den Erwartungen, indem sie sich selbst treu bleiben und großartige Arbeit leisten. Ob es nun darum geht, sich eine Nische in der Branche zu schaffen oder eine grundlegende Rolle in der Geschichte der Clubszene von Seoul zu spielen - hier sind vier weibliche DJs, die den Weg zu mehr Gleichberechtigung ebnen.
SUNA JUNG
Suna Jung. Bild: Rose Ng.
Sie befinden sich in einer ruhigen Gasse, abseits der Menschenmassen. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass Sie an Ihrem Ziel angekommen sind, aber es ist unwahrscheinlich, dass Sie es erreicht haben. Eine Wendeltreppe führt Sie hinunter zu den vier Betonwänden des Club Vurt, einem unterirdischen Techno-Club. “Die Einrichtung in anderen Clubs ist zu ausgefallen. Es gibt zu viele Dinge. Das lenkt ab und die Leute können sich nicht konzentrieren”, sagt Suna, die von Kopf bis Fuß in ein schwarzes Ensemble gekleidet ist. Sie spricht nicht nur über diesen Ethos, sie lebt ihn auch - ihr Club arbeitet komplett mit einem analogen Beleuchtungssystem.
Ihr Einstieg in die Clubkultur ist wie bei den meisten, als Clubberin. Sie war mit DJs befreundet, die ihr dann halfen, als sie in der Branche Fuß fassen wollte. Auf die Frage, ob sie jemals anders behandelt wurde, weil sie eine Frau ist, zuckt sie mit den Schultern und erwähnt, dass sie noch nie darüber nachgedacht hat. Nach einer Pause fügt sie hinzu: “Vielleicht”, und schließt: “Letztendlich ist es dein Talent, das dich dazu bringt, weiterzumachen, genau wie jeder andere DJ. Aber da sie die Erfahrungen einer Frau kennt, ist ihr die Tanzfläche heilig. ”Ich will keine kaputte Tanzfläche wie in anderen Clubs, wo es nur darum geht, Mädchen zu treffen.“
Zuvor war Suna als Resident- und Gast-DJ in verschiedenen Clubs in Seoul tätig, hatte aber genug von der verzerrten, geldgetriebenen Clubkultur. “Damit ein Künstler sich entwickeln kann, braucht er eine ehrliche Umgebung, in der er seine eigene Musik spielen und mit dem Publikum, das seine Musik hört, kommunizieren kann.” Aus diesem Grund eröffnete Suna zusammen mit ihrem Mann DJILOGUE 2014 das Vurt.
Zu dieser Zeit gab es nur etwa fünf weibliche DJs, die als Techno-DJs Anerkennung fanden. Nach dem Vorbild von Suna und mit ihrer Ermutigung kamen immer mehr weibliche Techno-DJs auf. “Die Underground-Kultur in Seoul steht erst am Anfang. Manche mögen mir nicht zustimmen, aber das ist meine Meinung”. Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass der Club Vurt den Grundstein für die Techno-Szene in Seoul gelegt hat.
DJ SIN
DJ Sin. Bild: Rose Ng.
Zusammen mit Suna gehörte DJ Sin zur zweiten Welle der weiblichen DJs in Seoul. “Die erste Generation bestand nur aus einer Handvoll Frauen, vielleicht vier oder fünf. Sie heirateten und hörten auf aufzulegen”, erzählte Sin. In ihrem früheren Beruf als Modedesignerin war Sin an den meisten Wochenenden in einem Club zu finden. “Da ging es nur ums Tanzen und Trinken. Eines Tages legte ein DJ ein Set auf. Als ich der Musik lauschte, fing ich an zu weinen, weil ich so glücklich war. Und ich dachte mir: WOW! AMAZING! DJs SIND AMAZING!” Mit einem Mischpult und CDs bewaffnet, machte sich Sin daran, ihren Enthusiasmus in eine beginnende Karriere als Schlafzimmer-DJ zu kanalisieren.
Sin, Suna und Mario (ein anderer DJ, der inzwischen nicht mehr dabei ist) gründeten Triple House, die erste rein weibliche DJ-Crew in Seoul. “Alle unsere Partys wurden von uns gestaltet. Wir machten Partykonzepte und Dekorationen. Wir haben das drei Jahre lang jeden Monat allein gemacht”, erinnert sich Sinn stolz. Alle Augen waren auf sie gerichtet. Wie Sinn erklärt: “Es war einfach, den Leuten den Unterschied zwischen echten weiblichen DJs und dem Rest zu zeigen. Die Generation nach uns wurde mehr durch ihr Aussehen bekannt. Optisch ansprechende Damen. Die DJs, die sich wirklich auf die Musik konzentrierten, traten einen Schritt zurück.”
Die heutige Generation von DJs und Musikerinnen (die so genannte vierte Welle) präsentiert jedoch einen alternativen Sound. Über das Internet teilen diese jungen Musikerinnen ihre Talente mit einem Publikum, das über geografische Grenzen hinausgeht.
HARDCORE GIRL
Hardcore Girl Image: Rose Ng.
Die 17-jährige Jiwoo beschloss, sich in die Riege der jungen weiblichen DJs in Südkorea einzureihen, als sie einen bestimmten DJ an den Plattentellern sah. Dieser DJ war ein ungewöhnlicher Anblick - ein Highschool-Mädchen. “Ich sah sie an und dachte: Das kann ich auch. Repräsentation ist wichtig, und jetzt, drei Jahre später, hat Jiwoo denselben Effekt auf andere Mädchen. Sie spielt regelmäßig im Henz-Club, einem aufstrebenden Musikzentrum, und bei Seoul Community Radio, einem der führenden Internet-Radiosender Asiens, der eine Alternative zur kommerziellen Musik bietet. Sie stammt aus Busan, der zweitgrößten Stadt Südkoreas, und zog nach Seoul, um ihren musikalischen Ambitionen nachzugehen.
Unter dem unvergesslichen Namen “Hardcore Girl” verkörpert Jiwoo den Geist der modernen Musikszene Seouls. Ihre Musik ist sanft, mädchenhaft und farbenfroh - Adjektive, die man vielleicht nicht sofort mit dem Namen "Hardcore Girl" in Verbindung bringt. Doch ihre Arbeit ist unapologetisch und fordert den weiblichen Körper und die Sexualität zurück.
Das Nachbarland Japan dient als Inspirationsquelle für Hardcore Girl. Als Kind hörte sie Shibuya K, ein Genre des alternativen Rocks, das ihr älterer Bruder ihr vorstellte. Und sie sagt ohne Scham, dass sie die “AV-Kultur” liebt: die Kultur der Erwachsenenvideos. Hardcore steht für ihre rohe, angeborene Sexualität, während das Wort Mädchen sie daran erinnert, wer sie ist und was sie alles sein kann. Mädchen können alles und jedes sein.
CIFIKA
Cifika. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Third Culture Kids.
Englischer und koreanischer Gesang, vereint in dunklen elektronischen Klanglandschaften: Es gibt wirklich niemanden, der so ist wie Cifika. Man kann einer Musik, die völlig selbst erfunden und undefiniert ist, kein Genre zuordnen. Die Musik von Cifika ist ein harmonisches Aufeinandertreffen von Kulturen.
Im Februar 2016 zog sie von Kalifornien, wo sie die letzten 11 Jahre gelebt hatte, zurück in ihr Heimatland Südkorea. Sie wollte ein Label finden. Nach mehreren Versuchen traf sie zwei Personen, die ihre Brücke in die unabhängige Musikszene sein sollten: Jayvito und Mood Schula. Ihr Plattenlabel Third Culture Kids will die Szene verändern, indem es die Underdogs hervorhebt, die Anerkennung verdienen. Die Musiklandschaft in Südkorea legt großen Wert auf die Stimme, erkennt aber oft nicht die Person hinter dem Beat. Dies wird wohl durch die allgegenwärtige norabangs (Karaoke-Zentren) und die verehrte Akustikszene.
Riesige Unterhaltungskonzerne, die Künstler produzieren und regulieren (ja, K-Pop), haben fast die totale Kontrolle über ihre Künstler, von der Art, wie sie tanzen, bis hin zur Größe ihrer Nase. “Die koreanische Kultur ist sehr konservativ und sie wollen eigentlich nicht, dass Künstlerinnen für sich selbst stehen und aktive Künstlerinnen sind. Produzenten wie Mood Schula, Jayvito... sie sind alle Feministen und sie respektieren mich wie jeden anderen männlichen Künstler.” Cifika wollte mit anderen talentierten Frauen zusammenarbeiten und war enttäuscht, als ihr Label in Seoul niemanden finden konnte, der ähnliche elektronische Musik wie sie machte: “Es ist irgendwie traurig, dass ich nur von männlichen Künstlern umgeben bin. Ich bin das einzige Mädchen in der Musikszene, in der ich bin. Sie ist ziemlich klein.” So dankbar sie auch für die Unterstützung ist, die sie erhalten hat, möchte sie anderen Frauen etwas zurückgeben, als Quelle der Ermutigung und Zusammenarbeit.
VON HIER
Wenn man sieht, dass jemand wie man selbst etwas tut, wovon man nur geträumt hat, gibt es einem ein Gefühl der Hoffnung. Es gibt einem das Gefühl, dass man mit Leidenschaft und harter Arbeit ebenfalls erfolgreich sein kann. Diese Künstlerinnen sind sich dessen nur allzu bewusst - sie alle haben mehr Frauen ermutigt, in ihre Fußstapfen zu treten, und haben Verständnis für die Kämpfe ihrer Schwestern. Aber auch die Öffentlichkeit muss die koreanischen DJs akzeptieren. Wenn es sich um gute Musik handelt, sollte sie ernst genommen werden, unabhängig davon, wer sie macht. Suna bringt es perfekt auf den Punkt: ’Die Leute müssen die Möglichkeit haben, echte Musik zu erleben, ohne sich zu verstellen. Wenn sie das erleben, entwickeln wir uns gemeinsam weiter - als Künstler und als Publikum.“