Mittlerweile ist die Kunstwelt bestens vertraut mit den fruchtbaren Werken des Stylisten und “sensitive thug” Ibrahim Kamara sowie der Fotografin Kristin-Lee Moolman aus Johannesburg. Von ihrer explosiven Fotoserie über junge Afrikaner, die sich online in die Londoner Clubkultur integrieren, bis hin zu ihrer Neuinterpretation von Kunst des 16. Jahrhunderts für die Tate – das kreative Duo (und Dazed 100 Platzhalter) sind der unbestreitbare Beweis dafür, dass Großes entsteht, wenn sich kluge Köpfe zusammentreffen. Wenn man dann aber noch den Designer Gareth Wrighton mit ins Spiel bringt, wird es erst recht interessant. Das Ergebnis ist Leichtkriminalität, eine fiktive Modewelt aus miteinander verwobenen Erzählsträngen, die in einer fantastischen Fotoserie zum Leben erweckt wird – und bald in den Red Hook Labs in Brooklyn zu sehen sein wird.
Bekannt für ihre dynamischen visuellen Interventionen in die afrikanische Diaspora, die stets die Stereotypen von Männlichkeit und kultureller Identität untergraben, zaubern Kamara und Moolman eine unheimliche und ätherische Welt herbei, die sich nahtlos mit Wrightons ausgefallener, handgefertigter Haute Couture verbindet. Könige, Königinnen, Neureiche und zügellose Kriegsherren prallen in der vom Trio erdachten Welt aus Verbrechen und Rache aufeinander. Indem sie kulturelle Realitäten aus diesem Bereich hinaus ins Fantastische verlagern, entwerfen die Künstler eine sensationelle Handlung, die sich vor der kargen Kulisse ihres Fantasieuniversums entfaltet.
Durch ihre erfundenen Figuren – drei verfeindete Verbrecherfamilien, die sich gegenseitig bekriegen – vermitteln Kamara, Moolman und Wrighton eine beklemmende Spannung in ihrer imaginären Dystopie, die erschreckende Parallelen zur Unruhe unserer heutigen Zeit aufweist. Die gewagten und bizarren Kleidungsstücke – klumpige, mit Watte gefüllte Strumpfhosen und exzentrische, mit Messern besetzte Kopfbedeckungen – bilden einen Kontrast zu den trostlosen Naturlandschaften der vom Trio erschaffenen Welt. Rotes Netzgewebe steht im Kontrast zu einer trockenen, mit Stroh übersäten Wüste, während glitzernde Schmetterlingsflügel (wie aus der Verkleidungskiste deiner Kindheit) zart auf einem Leder-Cowboyhut thronen. Es ist ein seltsames und wunderbares Machtspiel, und wie immer, wenn es um diese drei geht, steckt viel mehr dahinter, als man auf den ersten Blick sieht.
“Soft Criminal” läuft vom 12. bis zum 23. September im Red Hook Labs.
Bilder mit freundlicher Genehmigung von Red Hook Labs