‘Typische After-Hours-Stimmung auf dem Waterfloor: Dieses Foto könnte aus der frühen Minimalismus-Ära des Watergate stammen, etwa aus dem Jahr 2005. Was den Stil angeht, sehen die Leute im Club heute fast genauso aus wie damals.’
Das Watergate ist einer der bekanntesten Clubs Berlins. Nach seiner Eröffnung im Jahr 2002 entwickelte es sich schnell zu einem beliebten Treffpunkt für Partygänger und ist nicht nur für seine außergewöhnliche Musikauswahl, sondern auch für sein markantes Design bekannt. Die Außenterrasse, ein Steg an der Spree, ist für viele Grund genug, bis zum Sonnenaufgang zu bleiben und zuzusehen, wie die Stadt erwacht, während die eigene Party bis weit in den Morgen hinein weitergeht. Am Rande von Kreuzberg gelegen, hat das Watergate die Berliner Clubkultur wie kaum ein anderer Ort geprägt. DJ-Legenden wie Ellen Allien, Goldie, Grooverider, Dixon und Solomun haben in diesen ehemaligen Büroräumen aufgelegt. Doch die Party ist fast vorbei: Am 31. Dezember 2024 findet im Watergate nach 22 Jahren die letzte Veranstaltung statt. Mit seiner Schließung verliert das Berliner Nachtleben eine wichtige Institution, an die sich die meisten erinnern werden – wenn auch nur vage. Aus diesem Anlass blickt SLEEK gemeinsam mit Ulrich Wombacher, einem der Manager des Watergate, in Bildern auf zwei Jahrzehnte eines der wichtigsten Berliner Clubs zurück und unternimmt eine Zeitreise zu den unvergesslichsten Momenten des Clubs.
‘FULL HOUSE im Waterfloor. Irgendwann dachten wir, wir würden Rauch riechen, aber niemand konnte etwas entdecken. Da mussten wir sehr vorsichtig sein – niemand will schließlich, dass es brennt! Am nächsten Tag stellten wir fest, dass fast alle Lautsprecher einen Kurzschluss hatten, weil die DJs so richtig aufgedreht hatten. Die Spulen hatten sich erhitzt und das Gehäuse im Inneren war fast geschmolzen … Die guten alten Zeiten der Leichtsinnigkeit. Seitdem werden am Eingang kostenlose Ohrstöpsel für alle bereitgestellt, die sie brauchen.’
‘Vor einigen Jahren gelang es einem Gast tatsächlich, vom ’Club der Visionäre‘ über die Spree auf unsere Terrasse zu klettern, nachdem er am Eingang abgewiesen worden war.“
‘Die musikalische Geschichte des Watergate begann mit Drum’n’Bass- oder Hip-Hop-Partys, bevor der heute typische Berliner Sound die Oberhand gewann und unter anderem von uns weiter geprägt wurde. Auf dem Foto ist Grooverider zu sehen; zuvor war die Drum’n’Bass-Legende Goldie aufgetreten.’
‘Zum 20-jährigen Jubiläum haben wir eine riesige Collage aus alten Fotos von Gästen aus den letzten zwei Jahrzehnten zusammengestellt. Wir sollten dieses Material wirklich einmal ordentlich zusammentragen und archivieren.’
‘Bei Partys wie Multisex oder Mala Junta haben wir in den letzten Jahren eine breite Palette an Modestilen gesehen – von High Fashion bis hin zum frechen Berliner ’Atzen‘-Stil.“
‘Die Ruhe vor dem Sturm. Sobald sich die Türen öffnen, herrscht in der Garderobe reges Treiben – und überall sieht man glückliche Gesichter. Die Leute haben es in den Club geschafft, kommen gut gelaunt an und sind bereit, die Nacht in vollen Zügen zu genießen. Ein unterschätzter und oft übersehener Aspekt des Club-Erlebnisses.’
