Im Namen der Freiheit: Eine Zusammenarbeit zwischen CHAUSSEE 36 und der Organisation ukrainischer Fotografinnen

CHAUSSEE 36 FOTOSTIFTUNG’Die jüngste Ausstellung ist eine Benefizveranstaltung in Zusammenarbeit mit dem Organisation ukrainischer Fotografinnen und die in Berlin ansässige Wohltätigkeitsorganisation ‘Sei ein Engel,die sich seit 2015 für Flüchtlinge engagieren. Eröffnung am 2. April, Im Namen der Freiheit erforscht die Arbeit von 25 ukrainischen Fotografinnen, deren Bilder angesichts der tragischen Umstände der humanitären Krise in der Ukraine eine neue Bedeutung erlangt haben. Als gemeinnützige Institution hat sich die Chaussee 36 zum Ziel gesetzt, den kulturellen und gesellschaftspolitischen Diskurs durch die Untersuchung der Auswirkungen von Bildern auf die Gesellschaft zu bereichern. Die Ausstellung ist eine Erweiterung des laufenden NFTs-Projekts der ukrainischen Fotografinnen-Organisation und gibt diesen Frauen die Möglichkeit, ihre Arbeiten in einem physischen Raum auszustellen. Wir haben die Ausstellung besucht und mit Tania Olivares, stellvertretende Kuratorin der Chaussee 36, gesprochen, um weitere Informationen über das Projekt zu erhalten. 

SLEEK: Wie kam es zu der Zusammenarbeit zwischen der CHAUSSEE 36 PHOTO FOUNDATION und der Organisation ukrainischer Fotografinnen? 

Tania Olivares: Die ‘Ukrainische Fotografinnen-Organisation’ wurde 2020 während der Pandemie von Künstlern und Kuratoren gegründet Anna Melnykova die während der ersten COVID-Sperre Fotografinnen in der Ukraine zusammenbringen wollte. Alle Fotografinnen des Kollektivs befinden sich in unterschiedlichen Stadien ihrer Karriere, was die Im Namen der Freiheit Ausstellung so eklektisch. Ich glaube, sie hatten vor ihrem NFT-Projekt nur eine weitere Präsentation als Organisation, die zu dieser Ausstellung geführt hat. Wir haben die ‘Ukrainian Women Photographers Organisation’ eigentlich über Instagram gefunden. Wir sahen einen Beitrag von Yana Hryhorenko, Yana ist Mitgestalterin des NFT-Projekts der Organisation, das ein Selbstporträt war. Als der Krieg ausbrach, loderte in Yana ein Feuer auf, und sie spürte, dass das Kollektiv wirklich etwas tun musste, und so beschlossen sie, alle ihre Fotos auf OpenSea. Sie haben es überall auf Instagram gepostet, und glücklicherweise hat es seinen Weg in unseren Feed gefunden. 

Als gemeinnützige Kultureinrichtung wollten wir mit dieser Ausstellung auf die humanitäre Krise in der Ukraine reagieren, denn wir sehen es als unsere Aufgabe an, uns gesellschaftlich und politisch zu engagieren. Normalerweise planen wir unsere Ausstellungen mindestens sechs Monate im Voraus, aber bei dieser Ausstellung haben wir sie in drei Wochen zusammengestellt. Obwohl wir als gemeinnützige Einrichtung keine großen finanziellen Beiträge leisten können, haben wir ein Publikum und können durch unsere Aufmerksamkeit Unterstützung zeigen. 

S: Das Bewusstsein für die aktuelle Situation ist so wichtig, und eine Diskussion, ein Gespräch, durch Bilder anzustoßen, ist sehr wirkungsvoll. Sie arbeiten auch mit der Organisation ‘Be An Angel’ zusammen, einer in Berlin ansässigen Initiative, die seit 2015 Flüchtlingen hilft. Warum haben Sie ‘Be An Angel’ als Organisation ausgewählt, der Sie die Erlöse spenden wollen? Wie können die Besucher spenden?

TO: Wir hatten eine wichtige Diskussion darüber, welche Art von Spendenaktion wir durchführen wollten und wohin die Mittel fließen sollten. Wir haben uns für ‘Be An Angel’ entschieden, weil sie bereits seit 2015 mit Flüchtlingen arbeiten und uns gefiel, dass sie eine Organisation sind, die Flüchtlinge aus der ganzen Welt einbezieht. Das war für uns wichtig. Als Institution wollten wir nicht den Eindruck erwecken, dass wir bestimmten Menschen den Vorzug vor anderen geben. Be An Angel‘ war also die perfekte Wohltätigkeitsorganisation für uns. Für uns war es auch wichtig, lokal zu bleiben. Alle unsere Sponsoren sind ebenfalls aus der Region, so dass es sich wirklich um eine gemeinsame Berliner Spendenaktion handelt, was sie noch spezieller macht. 

Bei CHAUSSEE 36 können die Besucher physische Abzüge der Fotografien in einer Größenordnung von 150-500 kaufen. Außerdem bieten wir Abzüge für wohltätige Zwecke zu einem Preis von 50 an, um die Initiative für alle zugänglich zu machen, die einen Beitrag leisten möchten. Der gesamte Erlös aus diesen Abzügen wird direkt an Be An Angel‘ gespendet. In den Ausstellungsräumen gibt es auch ein Café/Bar, wo alle Einnahmen aus Getränken und Snacks ebenfalls gespendet werden.

S: Die ‘Ukrainian Women Photographers Organisation’ betreibt dieses Projekt auch online auf OpenSea, wo man NFTs der Bilder kaufen kann. Können Sie uns ein wenig mehr darüber erzählen??

TO: Als Teil des laufenden Projekts der Organisation, das sich mit Fotografie befasst und diese Frauen zusammenbringt, um ihre Arbeiten auszustellen, war der Umzug zu NFTs ihre Art, einen Beitrag zur Unterstützung der Krise zu leisten. Nicht alle Frauen waren zu dieser Zeit in der Ukraine, aber die meisten von ihnen schon. Einige befanden sich an Brennpunkten, andere in kleineren Städten und sichereren Gebieten. Ich denke, dass sie gemeinsam überlegten, auf welche Weise sie Geld für die Bedürftigen sammeln könnten, und das Medium NFT war am einfachsten zugänglich. Es besteht eine gewisse Distanz zwischen dem, was sie tun, und dem, was wir tun. Für sie ist es diese unmittelbare Notwendigkeit, und das Medium NFT hat es ihnen ermöglicht, Geld zu sammeln und mit Menschen in der Ukraine und darüber hinaus in Kontakt zu treten. Mit dem Erlös aus dem Verkauf von NFTs haben die Frauen Waisenhäuser, Tierheime und auch ihre eigene Reise an einen sicheren Ort unterstützt. Keines der Bilder hat einen gemeinsamen Nenner. Einige von ihnen wurden 2013 aufgenommen, andere am 24. Februar als Reaktion auf den Beginn des Krieges. Es handelt sich auch um sehr unterschiedliche Fotostile, einige sind sehr experimentell, andere eher traditionell, was die Ausstellung meiner Meinung nach sehr interessant macht. Ein wichtiger Punkt ist, dass die Frauen zwei verschiedene Realitäten durchleben. Da ist zum einen diese unglaublich traumatisierende Realität, mit der sie konfrontiert sind, zum anderen aber auch ihre fotografische Praxis. Einige beschäftigen sich mit ihrem früheren Leben, ihrem Vorkriegsleben, und bieten einen Einblick in ihr früheres Leben. Indem sie ihre Archive durchforsten und Bilder auswählen, um sie im aktuellen Klima zu präsentieren, schaffen die Frauen eine neue Perspektive auf diese Bilder. Andere schaffen Werke als direkte Reaktion auf die Situation. Maria Petrenko’Das Selbstporträt ist ein Beispiel für ein Bild, das am Tag des Kriegsausbruchs aufgenommen wurde, und man kann diese emotionale Reaktion gut erkennen. Es ist wirklich bewegend.

S: Als Institution, die daran interessiert ist, zum kulturellen und gesellschaftspolitischen Diskurs beizutragen, indem sie die Auswirkungen untersucht, die Bilder auf die Gesellschaft haben können, was denken Sie über NFTs und inwiefern ist dieses Medium für den Zeitgeist relevant? 

TO: Die Ausstellung im CHAUSSEE 36 ist eine Erweiterung des laufenden NFT-Projekts der Ukrainian Women Photographers Organisation. Ich denke, für sie war es eher die NFT als Medium, als die Entscheidung zwischen digitaler Kunst und physischer Kunst. Es war eine Frage der Umstände und nicht unbedingt eine konzeptionelle. Es ist die einzige zugängliche Art und Weise, in der diese Frauen ihre Arbeiten im Moment ausstellen können. Sogar der Prozess der NFTs war zuweilen ein Kampf. Sie hatten nicht immer Zugang zum Internet, und einige hatten ihre Häuser verlassen, so dass sie zurückgehen mussten, was aufgrund der Ausgangssperren schwierig war. Ich denke, für uns ist das Thema NFT natürlich ein interessantes Thema, aber wir haben dieses Gespräch noch nicht geführt. Uns ging es darum, diesen Frauen die Möglichkeit zu geben, ihre Arbeit aus dem digitalen Raum in den physischen Raum zu bringen, um auf ihr NFT-Projekt aufmerksam zu machen, aber auch, um ihre Stimme zu erweitern. 

S: Die Vielfalt dieser Fotografien, die von 25 Künstlern zusammengetragen wurden, dokumentiert eine intime, tragische und surreale Vision eines Landes, das sich jetzt im Krieg befindet. Jedes Werk ruft ein etwas unangenehmes, aber unglaublich starkes Gefühl einer Art surrealen Nostalgie hervor. Das ist sehr beeindruckend. Welches Bild ist für Sie persönlich dasjenige, das dieses Gefühl hervorruft, und können Sie uns mehr über die Geschichte dahinter erzählen?

TO: Es gibt ein paar Bilder, die für mich in Bezug auf die Emotionen herausragen. Ich bin wirklich verliebt in  Elena Subach’Die Serie Großmütter am Rande des Himmels (2019). Ich glaube, an dieser Serie hat sie schon vor dem Krieg gearbeitet, aber in diesem Kontext wird sie einfach so kraftvoll. Es gibt ein Bild aus der Serie mit dem Titel Babusi 004 die Blumen und das Essen auf dem Tisch sieht, was für mich ein sehr wichtiges Bild war, weil wir Essen mit kultureller Identität und Familie verbinden. Wenn wir in das Haus unserer Familie gehen, gibt es bestimmte Gerüche, die wir mit unserem Zuhause verbinden. Man kann sehen, dass es sich um eine hausgemachte Mahlzeit handelt, um ein sehr traditionelles und einfaches Essen. Das andere Bild, das mich anspricht, ist Persönlicher Raum (2019) von. Xenia Pretrovska, die eigentlich Teil einer größeren Serie von Bildern ist, die Menschen auf sehr intime Weise in ihren persönlichen Räumen dokumentiert - wie der Titel schon sagt. Die Erzählungen und Identitäten, die in der Ausstellung erforscht werden, befinden sich derzeit aufgrund der Umstände in einer Übergangsphase, und ich denke, daher kommt dieses Gefühl einer surrealen Nostalgie, einer Art Stille. 

S: Was erhoffen Sie sich von ‘In The Name of Freedom’? 

TO: Ich glaube, zu Beginn des Krieges waren die Menschen sehr emotional über die Dinge, die sie in den Nachrichten sahen. Aber ich denke, dass die Menschen im Laufe der Zeit etwas desensibilisiert wurden - aber das bedeutet nicht, dass es vorbei ist. Für uns bei der CHAUSSEE 36 PHOTO FOUNDATION geht es darum, das Gespräch fortzusetzen, aber auch darum, diesen Frauen eine Chance zu geben, und sie sind alle sehr begeistert davon. Das ist sicher. Ich glaube, es gibt ihnen ein Gefühl der Normalität zurück. 

Im Namen der Freiheit ist bis zum 1. Mai 2022 zu sehen unter Fotostiftung Chaussee 36. Besucher können spenden online oder auf der Ausstellung durch den Kauf von Drucken, Getränken und Snacks. Der gesamte Erlös wird direkt an Sei ein Engel. Sie können NFTs auch bei der Organisation ukrainischer Fotografinnen unter OpenSea.