Madison Beer geht an ihre Arbeit mit einem Maß an Kontrolle heran, das sowohl ihre Musik als auch ihre öffentliche Persona prägt, was im Gespräch besonders deutlich wird. Im Gespräch mit ihr in Kalifornien, wo sie gerade die Sonne genießt, kommt man schnell von ihrem neuen Album Locket zu persönlicheren Überlegungen über ihre Karriere, ihren kreativen Prozess und wie sie das Leben in der Öffentlichkeit meistert. Madison wurde im Alter von nur 12 Jahren berühmt, als sie von Justin Bieber entdeckt wurde. Mehr als ein Jahrzehnt später spricht sie über diese frühe Berühmtheit mit einer gewissen Distanz, die sich eher verdient als defensiv anfühlt. “Ich glaube, ich bin auf jeden Fall viel erwachsener geworden, was meinen Umgang mit Dingen angeht”, sagt sie. “Wenn man als ganz junges Mädchen in der Öffentlichkeit steht, ist das etwas anderes.”
Heute beschreibt sie ein klareres Identitätsgefühl, das durch die Wahrnehmung von außen nicht mehr so leicht erschüttert wird. “Bestimmte Dinge tun immer noch weh, aber ich kann mich ein wenig abgrenzen”, fügt sie hinzu. Dabei geht es nicht darum, die Kritik völlig zu ignorieren, sondern darum, sich nicht von ihr bestimmen zu lassen. Dieses Gefühl der Kontrolle spiegelt sich auch in Locket wider, einem Album, das sie als kreativ erfüllend, aber auch als manchmal schwierig zu gestalten beschreibt. Anstatt eine einzige Erzählung zu präsentieren, bewegt sich das Projekt zwischen Themen wie Liebe, Herzschmerz und Selbstreflexion. “Er steht für Erinnerungen, Liebe und dafür, dass man etwas in der Hand hält und beschützt”, erklärt sie den Titel. “Es war nicht nur eine Liebesgeschichte, es war nicht nur eine Trennung, es war alles in einem.” Der Entstehungsprozess des Albums brachte die Herausforderung mit sich, einen neuen Sound zu finden und dabei sich selbst treu zu bleiben, sagt sie.
Hervorzuheben ist nicht nur das Ergebnis, sondern auch ihr Bewusstsein für den dahinter stehenden Prozess. Sie betrachtet die Arbeit als etwas, das eher Geduld als Dringlichkeit erforderte, ein Ansatz, der im Gegensatz zu den oft schnelllebigen Erwartungen der Branche steht. “Ich habe kein Problem damit, nicht in dieser perfekten Rotation von Tour, Album, Tour, Album zu sein”, sagt sie. “Ich versuche einfach, auf mich selbst zu hören und auf das, was sich richtig anfühlt. Ihr kreativer Prozess erstreckt sich auch über die Musik hinaus auf die Regiearbeit, die sie als natürliche Fortsetzung ihrer Arbeit als Künstlerin beschreibt. Für Madison ist das Visuelle kein nachträglicher Gedanke, sondern Teil desselben Prozesses, der die Geschichte erzählt. Normalerweise kommt ein Song zuerst, gefolgt von der visuellen Interpretation, aber nicht immer. In einigen Fällen, wie bei Tyler Durden, begann die Inspiration mit einem filmischen Bezug. ”Das gibt mir ein weiteres kreatives Ventil“, sagt sie. ”Wenn ich den Song erst einmal gemacht habe, kann ich ihn auch visuell umsetzen.“
Madison gibt auch zu, dass sie keinen einzigen Lieblingssong hat. “Besonders jetzt, wo wir auf Tour sind und sie alle live singen und so, liebe ich sie wirklich alle.” Ein älteres Stück ist allerdings tabu: “‘Say It To My Face’. Es ist unmöglich zu singen, und jedes Mal, wenn ich es live singe, versaue ich meine Stimme. Es ist irgendwie so, als ob man den ganzen Song über schreit. Und das ist nichts, was ich jemals aufführen werde. Es tut mir also leid für meine Fans da draußen, die ‘Say It To My Face’ vielleicht lieben.” Während sich ihre Karriere weiterentwickelt, scheint Madison sich weniger um externe Vergleiche oder Erwartungen zu kümmern.
Auf die ständigen Vergleiche mit Megan Fox angesprochen, antwortet sie mit einer Leichtigkeit, die vermuten lässt, dass sie nicht viel Energie in diese Vergleiche investiert. “Wirklich? Das ist natürlich ein Kompliment”, lacht sie. Gleichzeitig wehrt sie sich gegen die Vorstellung, sich nach einem bestimmten Image zu formen. “Ich versuche, mir das nicht aufzuerlegen. Ich bin, wie ich bin.” Mit Blick auf die Zukunft bereitet sich Madison auf ihre bevorstehende Tournee im Mai vor, die sie unter anderem nach Berlin, Hamburg, München und Düsseldorf führen wird - Städte, die sie schon einmal besucht hat, von denen sie aber hofft, dass sie diesmal mehr Zeit zum Erkunden haben wird. “Ich war dort schon auf Tour, aber dieses Mal muss ich definitiv mehr erkunden”, sagt sie. “Es wird wirklich Spaß machen. Ich hoffe, dass die Leute kommen können, und ich freue mich wirklich darauf, alle zu sehen.”