Jean-Michel Basquiat: Die Entstehung einer Ikone

Vermächtnisse sind eine komplexe Angelegenheit. Wir neigen dazu, uns über das öffentliche Leben eine Meinung zu bilden, als ob es unser eigenes wäre - und in gewisser Weise werden sie zu gemeinsamen Erzählungen, die über Zeit und Ort hinweg getragen werden. Durch sie verorten wir oft unser eigenes Leben in einem breiteren sozialen und kulturellen Gefüge. Doch diese Geschichten sind immer komplizierter, als sie zunächst erscheinen. Im Fall von Jean-Michel Basquiat - dessen Leben viel zu kurz war, dessen Einfluss auf das kulturelle Bewusstsein jedoch tiefgreifend war und immer noch ist - ist diese Komplexität besonders auffällig. Sein Werk hat nicht nur zu seiner Zeit Spuren hinterlassen, sondern wirkt auch heute noch nach, vielleicht sogar noch stärker.

Doug Woodham zitiert Miles Davis in seinem Buch Jean-Michel Basquiat: “‘Manchmal dauert es sehr lange, bis man lernt, so zu spielen wie man selbst.’ Basquiat war ein seltener Fall von jemandem, der seine unverwechselbare Stimme bereits in seinen frühen Zwanzigern fand.” Woodham’s Buch packt die vielen Schichten hinter dieser Stimme aus - die Einflüsse, die Zufälligkeiten und die bewusste Gestaltung eines Weges innerhalb der Kunstwelt, die selbst ein komplexes und oft undurchsichtiges System ist. Als ehemaliger Wirtschaftswissenschaftler und Kunstberater bietet Woodham eine Perspektive, die eine Brücke zwischen kultureller Analyse und Marktkenntnis schlägt, und untersucht nicht nur Basquiat’Leben und Werk des Künstlers, aber auch die Kräfte, die sein bleibendes Vermächtnis geprägt haben. In unserem Gespräch reflektiert er über Basquiat’s Aufstieg, die Psychologie des Kunstmarktes und die Entstehung einer Ikone.

Nisha Verdienst
Als ausgebildeter Wirtschaftswissenschaftler, Kunstberater und ehemaliger amerikanischer Präsident von Christie’s, wie sind Sie dazu gekommen, dieses Buch über Jean-Michel Basquiat zu schreiben? Was hat Sie an seinem Werk und seiner Geschichte besonders fasziniert?

Doug Woodham
Ich begann 1982, Basquiat zu verfolgen. Meine Frau und ich zogen nach der Graduiertenschule nach New York. Wir kamen aus der Wirtschaft, nicht aus der Kunstgeschichte, aber wir waren mit der zeitgenössischen Kunstwelt vertraut. Etwa 40 Jahre lang habe ich seine Karriere verfolgt. Ich mochte vor allem seine frühen Arbeiten und war fasziniert von seinem Lebensweg - seine plötzliche Berühmtheit, seine Beziehung zu Warhol und dann die Verschlechterung seines Lebens und seiner Arbeit in seinen letzten Jahren.

Ich war auch mit der posthumen Geschichte vertraut, vor allem, weil ich früher der Präsident von Christie’s. Ich erinnere mich an die Nacht im Jahr 2013, als wir die Staubköpfe für knapp $50 Millionen an Jho Low - zu diesem Zeitpunkt wussten wir nicht’Ich wusste nicht, dass er ein Betrüger war. Ich weiß noch, dass ich dachte: Auf dem Basquiat-Markt hat sich etwas grundlegend geändert.

Vor etwa sechs Jahren wurde mir klar, dass ich eine Menge über seinen Werdegang, seine Arbeit und die Kräfte hinter seinem Ruhm wusste. Da ich die geschäftliche Seite der Kunst kenne, wusste ich auch, dass ein Künstler’Der Ruf eines Menschen wird oft nach seinem Tod genauso geprägt wie zu Lebzeiten. Deshalb wollte ich eine andere Art von Buch schreiben - eine Hälfte, die seine Lebenszeit Revue passieren lässt, die andere konzentriert sich auf seinen posthumen Aufstieg. Ich habe über 100 Personen befragt, darunter auch Familienmitglieder, die sich nie öffentlich geäußert hatten. Es war ein Versuch, den Menschen auf nachdenkliche und respektvolle Weise zu vermitteln, was Basquiat zu einem außergewöhnlichen Künstler machte - und dass dies allein nicht ausreichte, um ihm einen Platz im Pantheon zu verschaffen.

NM
Während der Recherche zu Basquiat’Gab es einen Moment in Ihrem Leben und Ihrer künstlerischen Praxis, der Sie überrascht hat oder den Sie nicht’nicht erwarten?

DW Ganz genau. Wenn man vor meinem Buch irgendeine Erzählung über Basquiat gelesen hat, taucht seine Mutter, Matilda Andrades, nie in einer bedeutenden Weise auf. Sie’Sie wird meist nur kurz erwähnt - puertoricanische Herkunft, psychische Probleme - und dann in den Hintergrund gedrängt. Ich hatte immer das Gefühl, dass hinter dieser Geschichte viel mehr steckte, und wollte verstehen, warum sie an den Rand gedrängt worden war.

Der Durchbruch war die Erkenntnis, dass Jean-Michel in den ersten fünf Jahren seines’In den ersten Jahren seines Lebens lebte die Familie in einem Mehrgenerationenhaushalt. Seine Großeltern lebten in einem Stockwerk, seine direkte Familie in einem anderen und sein Onkel im obersten Stockwerk. Dieser Onkel kannte ihn gut und war Matilde’s Lieblingsbruder. Er beschrieb Jean-Michel als außergewöhnlich intelligent - Lesen Die New York Times in der ersten Klasse - und sehr neugierig. Das brachte mich dazu, Wissenschaftler zu befragen, die begabte Kinder untersuchen.

Sie erklärten, dass begabte Kinder Informationen ungewöhnlich schnell aufnehmen und behalten, unerwartete Verbindungen zwischen Ideen herstellen, Interessen intensiv verfolgen und oft schon früh ein starkes Selbstvertrauen entwickeln. Gleichzeitig können diese Erfahrungen aber auch überwältigend sein, weil ihre emotionale Entwicklung möglicherweise nicht Schritt hält. Diese Erkenntnisse eröffneten mir eine neue Art, Basquiat zu verstehen. Die Dichte der Bezüge in seinem Werk hatte mich immer verwirrt. Als ich sein intellektuelles Profil verstand, begann ich, diese Elemente nicht mehr als zufällige, sondern als bewusste Zitate dessen zu sehen, was er wusste. Es half auch zu erklären, wie schnell er die Mechanismen der Kunstwelt verstand - wie er sich vernetzte, sich positionierte und seine Karriere in einem sehr jungen Alter vorantrieb.

NM
Unsere Beziehung zur Kunst wird zu einem großen Teil von Geschichten und Interpretationen geprägt. Jetzt, wo Sie so viel mehr über Basquiat wissen’Wie hat sich Ihr Verhältnis zu seiner Kunst verändert?

DG
I’Ich gebe Ihnen ein Beispiel. Dort’s ein Gemälde namens Freimaurerloge von 1982. Nachdem ich etwas über seine Herkunft und seine Mutter erfahren hatte’Als ich die Schizophrenie seiner Mutter sah, bemerkte ich, dass er in der oberen linken Ecke “paranoide Schizophrenie” geschrieben hatte, größtenteils durchgestrichen. Mir wurde klar, dass das Gemälde in Wirklichkeit ein Porträt seiner Mutter ist’s Zustand und dessen Auswirkungen auf die beiden. Diese Erkenntnis machte es zu einem meiner Lieblingsbilder von Basquiat. Es’ist extrem subtil, und ich weiß nicht’Ich glaube nicht, dass seine Bedeutung wirklich erkannt worden ist. Ganz allgemein gibt es in seinem Werk Themen, die deutlicher werden, wenn man mehr über sein Leben weiß. Jean-Michel war bisexuell und sexuell sehr aktiv, doch Frauen kommen in seinem Werk erstaunlich selten vor. Seine männlichen Figuren werden oft nur durch die Linse der schwarzen männlichen Erfahrung in den USA gelesen, was sie auch sind, aber Sexualität und die Liebe zum männlichen Körper sind auch Teil dieser Geschichte.

NM
Warum war es für Sie wichtig, seine Geschichte in einen größeren zeitlichen und örtlichen Kontext zu stellen, vor allem, wenn Sie über das Vermächtnis nachdenken? Sie beschreiben die soziale und wirtschaftliche Situation von New York City, vergleichen aber auch Paris, Berlin und London in diesem Kontext.

DW
Denn Kunst mag ausdrucksstark sein, aber sie braucht auch einen Kontext. Künstler haben Bestand, weil sie etwas tun, was sie von anderen unterscheidet, und man kann’Das kann man nicht verstehen, ohne die Bedingungen zu kennen, unter denen das Werk entstanden ist.

In den 1970er Jahren war New York instabil, billig und vielerorts physisch verfallen - Bedingungen, die, ähnlich wie in Berlin in den 1990er Jahren, Künstler aller Art anzogen. Als Basquiat 1977 sein Zuhause verließ und in die Innenstadt von Manhattan zog, betrat er eine Welt, die von intensiver Kreativität, aber auch brutalem Wettbewerb geprägt war. Sein erstes kreatives Projekt war eigentlich die Musik, nicht die Kunst. Aus Gründen, die ich in meinem Buch erläutere, wandte er sich schließlich der Kunst zu. Das begabte Kind hat dieses Umfeld schnell verinnerlicht und verstanden, was auf dem Markt herausstechen könnte, wie man sich präsentieren und welche Art von Arbeit man produzieren sollte. Der Schlüssel zum Verständnis seiner Arbeit liegt darin, das Umfeld zu verstehen, in das er sich begab, und wie er diesen Moment nutzte, um von dem zu lernen, was in verschiedenen Disziplinen geschaffen wurde.

NM
Sie schreiben, dass zur Zeit von Basquiat’Als er starb, waren die Meinungen über seine Bedeutung in der Kunstwelt sehr geteilt. Heute wird sein Werk weithin als produktiv und resonanzreich angesehen, insbesondere in Bezug auf aktuelle Diskussionen. Wann hat sich dieser Wandel vollzogen? Und wie wird sein Vermächtnis heute gesehen - sowohl in der Kultur als auch auf dem Markt?

DW
Als Basquiat 1988 starb, war sein Markt noch relativ bescheiden. Zu seinen Lebzeiten wurde eines seiner Gemälde höchstens für $30.000 verkauft, was für einen jungen Künstler ein bedeutender Betrag war. Nach seinem Tod ging es kurzzeitig aufwärts, aber Anfang der 1990er Jahre brach der Kunstmarkt zusammen. Die USA gerieten in eine tiefe Rezession und der Kunstmarkt stürzte ab.

Im Laufe der 1990er Jahre hat sich diese’Das war der Zeitpunkt, an dem er tatsächlich zu einer wichtigen Figur in der Kunstwelt wurde und sich auch zu einer Ikone der Popkultur entwickelte. Die vier Faktoren sind also: Erstens gab es in den frühen 1990er Jahren drei Sammler-Investoren, die Basquiat wirklich verehrten’Sie kauften etwa 300 bis 400 Werke von ihm und waren der Meinung, dass er Potenzial hat. Sie trugen wesentlich dazu bei, ihn bekannt zu machen.

Der zweite Grund war, dass in den 1990er Jahren sehr erfolgreiche und wohlhabende Kreative wie die Mitglieder von U2 und Lars Ulrich von Metallica von Basquiat erfuhren und begannen, ihn als den Jimi Hendrix der Malerei zu betrachten. Ein Basquiat hing im Esszimmer des U2-Hauptquartiers, einem Ort, an dem ihn viele Leute sahen - das’So hat auch David Bowie von Basquiat erfahren. Der dritte Punkt war die Hinwendung zu identitären Kunstauffassungen. Sie’ist das vorherrschende Ethos, nach dem die zeitgenössische Kunst heute bewertet wird. In den 1990er Jahren war dies eine aufkommende Sichtweise, aber nicht die einzige. Basquiat wurde als der schwarze Künstler schlechthin gepriesen, und Sammler, die sich auf diese Sichtweise eingestellt hatten, waren der Meinung, dass sie einen Basquiat haben mussten.

Der vierte war ein Film über Basquiat, bei dem Julian Schnabel Regie führte und der von einem seiner wichtigsten Sammler finanziert wurde. In den 1990er Jahren zog eine Museumsretrospektive vielleicht 50.000 Besucher an, aber ein bis zwei Millionen Menschen sahen den Film. Dies markierte den Beginn seiner Anerkennung über die isolierte Welt der zeitgenössischen Kunst hinaus. 1998 wurde ein Basquiat bei Christie’s die Millionen-Dollar-Grenze - ein wichtiger Meilenstein zu dieser Zeit. Schon damals verstanden nur wenige, dass dies erst der Anfang seines Aufstiegs war. Es bestand die Gefahr, dass Basquiat ohne diese Entwicklungen in Vergessenheit geraten wäre. Sein Talent wurde zwar erkannt, aber es dauerte noch ein paar Jahrzehnte, bis er ein $100-Millionen-Künstler wurde.

NM
Wie sehen Sie den heutigen Kunstmarkt? Und sehen Sie heute einen Künstler vom Typ Basquiat?

DW
Dort’Die Geschichte von Basquiat hat etwas Außergewöhnliches an sich. Da er jung gestorben ist, aufgrund seiner Beziehung zu Warhol und Persönlichkeiten wie Madonna soziales Ansehen genießt und weil er für identitätsbasierte Lesarten der Kunst von zentraler Bedeutung wurde, ist es schwer, das Basquiat-Drehbuch zu wiederholen.

Dennoch werden Elemente davon angewandt. Investoren erwerben Werke in großem Umfang, fördern sie institutionell und unterstützen Ausstellungen. Sie können Aspekte davon bei einigen Künstlern sehen’ die heute das Interesse von Investoren geweckt haben. Der Kunstmarkt ist heute immer noch ziemlich weich. Ich denke, das Problem, mit dem er jetzt konfrontiert ist, ist die kulturelle Relevanz. Die nächste Generation von Sammlern - diejenigen in den Dreißigern und Vierzigern, die die Mittel haben, teure Kunst zu kaufen - haben viele andere Möglichkeiten, ihr Geld auszugeben. Vor dreißig, vierzig oder fünfzig Jahren war das Sammeln mit einem gewissen sozialen Gütesiegel verbunden. Es gab auch einzigartige Erfahrungen, die mit dieser Welt verbunden waren, und der Prozess des Lernens und der Geschmacksbildung war Teil des Reizes. Das gibt es immer noch, aber die Kunstwelt’s Fuß fühlt sich weniger stabil an. Um ein ernsthafter Sammler zeitgenössischer Kunst zu sein, braucht man Zeit, Studien und genügend Wissen über die Kunstgeschichte, um echte Originalität von geringfügigen Abweichungen zu unterscheiden. Das war schon immer so.

Was die Leute abschreckt, ist die Tatsache, dass Galerien schwierig und abweisend sein können. Neuankömmlinge werden oft abweisend behandelt und erhalten wenig Transparenz bei der Preisgestaltung. Die Kunstwelt hat sich lange auf Exklusivität verlassen, um Wert zu signalisieren. Doch in einer Welt, in der die Menschen die Wahl haben, wie sie ihre Zeit und ihr Geld verbringen, kann dieser Ansatz einschränkend wirken. Wenn die Kunstwelt weiterhin sehr exklusiv und teuer bleibt, wird sie auch weiterhin als Boutique-Industrie funktionieren. Dennoch werden große Werke von anerkannten Meistern auch weiterhin einen guten Absatz finden - ein großer Mondrian, Kandinsky oder Basquiat. Basquiat ist einer der wenigen Künstler, deren Markt während des jüngsten Abschwungs stark geblieben ist. Sein breiter Sammlerkreis hat ihn zu einer Art Indikator für den Markt gemacht - ich glaube, das hätte ihn amüsiert.

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Jean-Michel Basquiat: Die Entstehung einer Ikone
von Doug Woodham Veröffentlicht von Thames & Hudson