Marina Abramović - Erotisches Balkan-Epos. Die Ausstellung

“Alle Energie, die wir in unserem Körper haben, ist sexuelle Energie. Wir können sie für Kreativität oder spirituelle Angelegenheiten nutzen. Oder wir können sie unterdrücken, und dann wird sie zu Aggression, Krieg, Wut und Folter. Es ist so interessant zu sehen, wie solche Transformationen in einer anderen, auf Ritualen basierenden Gesellschaft organisiert waren.”- Marina Abramović

Die Schlange vor dem Gropius Bau am Eröffnungsabend der Ausstellung war atemberaubend - sie reichte nicht nur um die Ecke des Museums, sondern der Strom der ankommenden Menschen schien nicht abzureißen. Schon das Aussteigen aus der U-Bahn glich eher einer Prozession als einem gewöhnlichen Dienstagabend in Berlin. Und das, obwohl der Künstler nicht anwesend war - außer einem kurzen Videostatement, das auf die riesige Leinwand im Lichthof des Museums projiziert wurde, die ansonsten Tito's Beerdigung (2025), eines der jüngsten Werke der Ausstellung. Es greift einen historischen Moment kollektiver Ergüsse auf, der dem Staatsbegräbnis des ehemaligen sozialistischen Führers Josip Broz Tito 1980 entnommen ist. Auf der Leinwand ist eine Gruppe schwarz gekleideter Frauen zu sehen, die Narikače symbolisieren - Frauen, die beauftragt wurden, öffentlich zu trauern und ihre Trauer durch Lamentieren zu kanalisieren. Die rhythmischen Bewegungen verwandeln den Verlust in einen transzendentalen Zustand, eine fast erotische Befreiung. Und während der Klang der Aufführung den Raum mit seiner Stimmung erfüllt, sitzt eine Priesterin vorne auf einem hölzernen Thron und singt das Leben in den Tod.

Unter Erotische Balkan-Epik. Die Ausstellung, reflektiert Abramović ihr ambivalentes Verhältnis zur sozialistischen Politik Jugoslawiens, wo sie in Belgrad geboren wurde, und weitet ihren Blick auf die Balkanregion aus, wobei sie durchgehend folkloristische Zeichen, Symbole und Mythen verwendet.

Zuvor hatte ich beschlossen, die Pressevorbesichtigung zu überspringen, die normalerweise viel Raum für die Auseinandersetzung mit den Werken und Wandtexten bietet, und stattdessen die Eröffnung so zu erleben, wie sie sich entfaltet: die Interaktion zwischen Abramovićs Werken und dem Publikum. Denn ihre Performances - ob live oder als Residuen - kommen erst dann voll zur Geltung, wenn man sie sieht, aufnimmt und darauf reagiert.

Und so finde ich mich unter Hunderten von anderen wieder, navigiere durch Bildschirme, Brüste, Penisse, Symbole für Schmerz, Tod und Leben. Ich stehe vor einer zunächst eher unscheinbaren Installation, die mit balkanischen Trachten und den Archetypen einer überlebensgroßen Mutter-Hexen-Priesterin spielt, die sich in ihrer Mitte versammelt hat, während links und rechts von ihr jeweils fünf Männer stehen. Und natürlich wäre es nicht Marina ohne diesen Moment. Die Penisse raus. Ein Moment des Kicherns - dann bewegen sie sich! Und plötzlich stelle ich fest, dass meine Freunde und ich uns in einem überfüllten Raum mit meist ernsten Gesichtern befinden, die kichern, lachen und die Absurdität des Ganzen kommentieren. Ich frage mich nach der Etikette. Über Benehmen. Und ich denke, Abramović hätte sich über unser Vergnügen gefreut. Ist es nicht das, was ihre Arbeit immer in Frage gestellt hat? Den Status quo des Verhaltens, der Struktur, der Ordnung. Indem sie uns drängt, zwingt? Indem sie uns vor die Wahl stellt, still zu stehen oder zu reagieren. Manchmal bis an den Rand, wenn sie sich selbst aufs Spiel setzt.

Und ich finde, das ist die Brillanz ihrer Arbeit - ihre extreme Gelassenheit, ihre Stille in der Handlung, die diesen Zwischenraum schafft, in dem ‘nichts’ passiert, und sie dehnt ihn bis zu einem Punkt aus, der so unerträglich ist, dass man fast zerbricht. Das hat natürlich etwas Narzisstisches an sich. Aber vielleicht ist das nur fair.

Wir leben in Gesellschaften, die auf Ritualen aufgebaut sind - Mechanismen, die Struktur und Position ständig neu bestätigen. Die ihre eigene Autorität gerade oft genug bekräftigen, damit niemand aus der Reihe tanzt. Und dafür bewundere ich Abramovićs kontinuierliches Bemühen - ihr eigenes anti-rituelles Ritual, sozusagen. Ihr stoisches Auftreten nimmt Raum ein. Sie trägt die Tiefe, die Ernsthaftigkeit ihrer Arbeit. Man muss auch die Langlebigkeit ihrer Praxis anerkennen. Sie ist 79 Jahre alt! Und wenn man sich die Ephemera und Videos der Performance ansieht Die Lippen von Thomas (1975) - ihr junger Körper, nackt, mit dem gleichen stoischen Blick, der gleichen Überzeugung - gibt es eine Kontinuität, die in ihrer Klarheit fast beunruhigend ist.

Man könnte argumentieren, dass ihre Arbeit auf Schock beruht, vor allem ihre früheren Werke - das Viszerale, der physische Schmerz, den sie sich selbst zufügt, macht uns zu Zeugen, sogar zu Teilnehmern. Aber es ist viel mehr als das. 

“Wenn man ein junger Künstler ist, hat man diesen Drang, bestimmte Dinge zu tun, und man hat die Ideen, aber man sieht keine Fortsetzung und keinen Bezug zu einem Werk, das man vorher gemacht hat.” - Abramović (2005)

Ihre neueren Arbeiten in der Ausstellung stützen sich stark auf Video und erforschen die Rituale heidnischer Bräuche, Mythen und Glaubensvorstellungen aus verschiedenen Ländern des Balkans. Sie stellt ihn als einen Ort dar, an dem die erotische Energie als Mittel für Gemeinschaften fungiert, um dem Tod zu begegnen, die Fruchtbarkeit zu gewährleisten und das Gleichgewicht in der natürlichen Welt wiederherzustellen, wie z. B. Ficken auf dem Boden / Fruchtbarkeitsriten (2025).

Meine erste Assoziation, wenn ich die Bewegung von Hüften und Hintern auf und ab gegen die Oberfläche der Erde sehe - das Gras, das, obwohl es schwarz-weiß ist, so lebendig und unschuldig erscheint - ist Vergewaltigung, Gewalt und Abscheu. Aber nach einer Weile, wenn ich all diese männlichen Körper betrachte, die flach auf ihren Bäuchen liegen und über das Feld verstreut sind, wird es auf eine interessante, fast lustige Weise grotesk. Ich nehme mir Zeit, um die Körper, Formen und Rhythmen zu betrachten, und ihre Sehnsucht nach dieser saftigen, lebendigen Erde, die sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmert. Es geht um die Macht, die Kraft und die Fruchtbarkeit des Menschen, aber auch um das Bemühen, wahrgenommen, anerkannt und, ja, geliebt zu werden.

Vor allem, wenn man den Kontrast zum gegenüberliegenden Video in Farbe betrachtet, das eine Gruppe von Frauen in folkloristischen Kleidern zeigt, die den Regen aufsaugt - aktiv und so glücklich mit sich selbst, ihren Körpern und ihren Vulven sind: Die Götter erschrecken, damit der Regen aufhört (2025) befasst sich mit Glaubenssystemen und Mythen aus verschiedenen Kulturen und Epochen, wie der Legende von Baubo und Demeter, der griechischen Göttin der Ernte und Fruchtbarkeit, sowie der japanischen Shintō-Göttin der Morgendämmerung, der Freude und des Festes, Ame-no-Uzume.

Alles in allem, Erotische Balkan-Epik. Die Ausstellung ist ein wilder Ritt, und ich schätze ihre Strenge, mit der sie eine Radikalität zeigt, die wir in der zeitgenössischen Kunst nicht oft sehen, abgesehen davon, dass sie ein Requisit ist. Zwischen den Extremen, die sie erforscht - dem Komischen und Grotesken und dem zutiefst Poetischen - wirkt sie wie die Grande Dame einer vergehenden Generation von Künstlern, die das Künstlerdasein auf eine so absolute Art und Weise sahen - das ist tragisch und äußerst lobenswert.

- Ein persönliches Highlight von Spirituskochen (1996):
“auf dem Gipfel eines Vulkans
den Mund öffnen
warte, bis deine Zunge Feuer fängt
schließen Sie den Mund
Tief einatmen”

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Marina Abramović: Erotische Balkan-Epik. Die Ausstellung
15.4. - 23.8.2026
Gropius Bau, Berlin