“Fourth Floor To Mildness”, 2016.
Beyoncé hat Pipilotti Rist ihr verdanken wir das Bild, auf dem sie im Video zu “Hold Up” eine Straße entlangschreitet und mit einem Baseballschläger Autoscheiben einschlägt. Die Sequenz stammt aus dem Video “Ever Is Over All” der Schweizer Künstlerin aus dem Jahr 1997, in dem eine Frau dasselbe mit einer Plastikblume tut, während eine Polizistin zustimmend zusieht. Aus der Perspektive der Gegenwart betrachtet, die diese dreistöckige Retrospektive im New Museum bietet, wirkt Rists Werk auf entwaffnende Weise zeitlos. Ihre Referenzen bewegen sich medienübergreifend zwischen den Genres und konkurrieren mit Kommentaren zu Themen rund um Körper und Geschlecht um Aufmerksamkeit. Es spricht die Kultur an, in der wir leben. Das Eintauchen in das Werk ist von entscheidender Bedeutung.
Auch Rists weitere Beiträge zu dieser Retrospektive können sich sehen lassen. In “Mutaflor” (1996) rollt sie nackt auf dem Boden herum, während die Kamera in ihren Mund hineinzoomt und wieder aus ihrem Anus herauszoomt. Das Video, das direkt vor unseren Füßen projiziert wird – eine spielerische Anspielung auf die Wahrnehmung der vermeintlich ‘erhabenen’ Ideale des Films –, überrascht durch seine Vorwegnahme der Selfie-Kultur und zeitgenössischer Formen sexuellen Ausdrucks. Ebenso zeitlos ist das seltsame sechsminütige Video “Selbstlos im Lavabad” (1994), in dem Rist, erneut nackt, vor dem Hintergrund digitaler Flammen unverständlich den Betrachter anschreit. Diese eigenwilligen frühen Werke besitzen einen narrativen Charakter; in vielen von ihnen hat man das Gefühl, dass die private Innenwelt der “Figuren” – vielleicht übertriebene Versionen der Künstlerin – der Blöße vor der Kamera ausgesetzt wird.
“Pickelporno”, 1992
Obwohl ihre großen Installationen so viel positive Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben, hält Rist ihr Werk “I’m Not The Girl Who Misses Much” für ihr bestes, das ebenfalls Teil der aktuellen Retrospektive ist. In diesem verschwommenen, verzerrten Video (das 1986 während ihres Studiums in Basel entstand) tanzt Rist unberechenbar in einer Perücke und einem tief ausgeschnittenen schwarzen Kleid, aus dem ihre Brüste größtenteils herausquellen, während eine quietschende Stimme die erste Zeile aus dem Beatles-Song “Happiness Is a Warm Gun” – ”I’m not the girl who misses much” – immer und immer wieder. Es ist ein Video, das von kraftvollem Feminismus, Manie und Pathos geprägt ist, und da ihre Arbeit immer beliebter geworden ist, hat Rist auch angedeutet, dass sie ihre individuelle Persönlichkeit “ersetzt” habe und nun vollständig für sie stehe. Als würde sie den aktuellen Zustand der menschlichen Kultur widerspiegeln, ist sie von den Medien, die sie selbst geschaffen hat, verschlungen worden.
Aufgrund ihrer innewohnenden Gleichheit, ihrer sozialen Leichtigkeit und ihrer schieren, dem Zeitgeist entsprechenden Verlockung übt Pipilotti Rists Werk eine universelle Anziehungskraft aus. Kritiker haben im Laufe der Jahre immer wieder dieselben Adjektive verwendet: “immersiv”, “kaleidoskopisch”, “faszinierend” – fast so, als wäre es schwierig (oder langweilig), diesen Kreislauf zu durchbrechen. Doch während Rists Œuvre oberflächlich betrachtet einzigartig offen und sichtbar erscheint, birgt es ein Element des „Versteckten im Offensichtlichen“: Wo ist Rist selbst, und wo stehen wir als Individuen in dieser immersiven Medienwelt? Es sind Werke, die die wahre Mehrdeutigkeit im Kern der zeitgenössischen Erfahrung aufzeigen.
“Open My Glade (Flatten)“, 2000
“„Open My Glade“ (Flatten)” von Pipilotti Rist ist den ganzen Januar 2017 über jeden Abend von 23:57 Uhr bis Mitternacht am Times Square zu sehen.“