Wer darf den weiblichen Körper mithilfe von KI erschaffen?

Sarah Friend, Foto: Kaichen Li, 2026. Mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.
Sarah Friend, „Mouth“, 2026, im Auftrag von Passage, Berlin. Foto: Jerzy Goliszewski. Materialien: Ethernet-Kabel, Patchfelder, Aluminium, diverse Beschläge, mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.

Sarah Friend über Prompt Baby, Einwilligung und Eigentumsrechte.

Was passiert, wenn jeder ohne Ihre Zustimmung ein Bild Ihres Körpers erstellen kann? Da es dank generativer KI immer einfacher wird, synthetische Bilder zu erzeugen, ist diese Frage nicht mehr nur hypothetisch. Künstler und Softwareentwickler Sarah Friend ging das Problem an, indem er die übliche Machtdynamik umkehrte. Für Prompt Baby, schuf sie eine KI-Version von sich selbst, die Sammler mit Aufforderungen ansteuern konnten, behielt jedoch die Kontrolle darüber, welche Bilder tatsächlich erstellt wurden.

Was veranlasste Friend dazu, Prompt Baby war ursprünglich nicht die KI, sondern die Wirtschaftswissenschaft. Nachdem sie jahrelang mit Blockchain- und kryptoökonomischen Systemen gearbeitet hatte, begann sie sich für das Spannungsfeld zwischen dem Wert eines Kunstwerks und dessen Existenz als Finanzanlage zu interessieren. Sie begann, eine ähnliche Spannung im Zusammenhang mit dem Körper zu erkennen, was sie dazu veranlasste, sich mit OnlyFans-Creators und den Beziehungen zwischen Intimität, Geld und Online-Bildern auseinanderzusetzen. Dies knüpfte zudem an eine Frage an, die ihre künstlerische Praxis seit Jahren begleitet: Was passiert, wenn die Regeln, die ein System bestimmen, Teil des Kunstwerks selbst werden?

Im Gespräch mit Anika Meier Für SLEEK spricht Sarah Friend darüber, was sie von OnlyFans-Creators über Einwilligung, Geld und emotional verwickelte Beziehungen gelernt hat, und warum Prompt Baby einen Teil ihres bestehenden Publikums verprellt hat und warum sie Protokolle selbst als künstlerisches Medium betrachtet. Sie verfolgt diesen Gedankengang vom Daytrading und den NFTs über die Performancekunst der 1970er Jahre bis hin zu ihren neuesten Skulpturen aus Kabeln aus Rechenzentren. Trotz ihrer Bedenken hinsichtlich der KI und ihrer zunehmenden Verflechtung mit dem Militär setzt sie sich weiterhin dafür ein, bessere technologische Systeme zu entwickeln.

Sarah Friend, „Prompt Baby“ (Gurt) (Ausschnitt), 2025. Im Auftrag des SculptureCenter, New York. Foto: Charles Benton. Materialien: digitales Bild, Mobiltelefon, 3D-Druck, USB-Kabel, diverse Kleinteile, mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.
Sarah Friend, „Prompt Baby“ (Trap), 2025, im Auftrag des Sculpture Center, New York. Foto: Frankie Tyska. Materialien: digitales Bild, Mobiltelefon, 3D-Druck, USB-Kabel, diverse Hardware, mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.

ANIKA MEIER Sarah, wie bist du vom Nachdenken über den wirtschaftlichen Wert digitaler Kunst dazu gekommen, über den wirtschaftlichen Wert des Körpers nachzudenken?

SARAH FRIEND Ich begann darüber nachzudenken, wann und wie ein Kunstwerk mit seinem Status als Finanzanlage interagiert. Es besteht diese Spannung zwischen dem Gefühl, dass das Kunstwerk einen Wert hat, der niemals auf einen Markt gelangen könnte, und gleichzeitig der sehr realen Marktspekulation, die ständig stattfindet. Ich fragte mich, wo diese Spannung sonst noch besteht, und einer der Bereiche, der eine wirklich ähnliche Dynamik zu haben schien, war Sex. Also stürzte ich mich in eine intensive Recherche, um diese Branche zu erkunden. Ich traf mich mit Leuten, die OnlyFans-Konten betreiben, und erfuhr mehr darüber. Und je mehr ich erfuhr, desto mehr hatte ich das Gefühl, dass es tatsächlich eine ähnliche Spannung gab. Hat ein Körper einen Wert, der sich nicht in Geld ausdrücken lässt? Auf einer bestimmten Ebene ja. Aber natürlich zahlen wir in unserer Kultur ständig dafür, sowohl Bilder von Körpern als auch tatsächliche Körper (durch Sexarbeit) zu konsumieren.

Es war also tatsächlich die Auseinandersetzung mit diesem Ansatz, der in der Wirtschaftswissenschaft verwurzelt ist, die mich dazu brachte, über Darstellungen von Frauenkörpern im Internet und die Märkte, auf denen sie zirkulieren, nachzudenken. Natürlich gab es zu dieser Zeit auch andere Entwicklungen im Bereich der KI, die alle in die Arbeit einflossen. Aber es begann tatsächlich mit einer wirtschaftswissenschaftlichen Beobachtung.

AM Was hast du von den OnlyFans-Creators darüber gelernt, wie man seine eigenen Werke als NFTs verkauft?

SF Mich haben die emotionalen Verflechtungen interessiert, die wir mit Sammlern und Mäzenen haben. Vielleicht gibt es das Gefühl, dass unser Engagement weniger aufrichtig ist, wenn wir für unsere Zeit oder unsere Kunstwerke bezahlt werden. Wenn ein Sammler in mein Atelier kommen und sich mit mir auf einen Kaffee treffen möchte, kann ich als Künstler strukturell gesehen überhaupt Nein sagen? Die Antwort lautet wohl: Vielleicht nicht, oder? Das bedeutet aber nicht zwangsläufig, dass die Gespräche, die ich mit ihnen führe, unaufrichtig sind oder nicht auf etwas wie echter Freundschaft beruhen. Beides kann gleichzeitig zutreffen.

Also habe ich mit Leuten gesprochen, die OnlyFans-Konten betreiben, über die Art von Beziehungen, die sie zu ihren Kunden haben – Beziehungen, die ebenfalls wirtschaftlich verflochten und nicht wirklich frei sind, aber vielleicht auch nicht unaufrichtig. Es war äußerst interessant festzustellen, dass wir tatsächlich gemeinsame Erfahrungen hatten, ein gemeinsames Gespür dafür, wie diese Beziehungen funktionieren. Was ich außerdem sehr interessant fand, war, die Leute nach ihrer Beziehung zur KI zu fragen. Ich war mir nicht sicher, was mich erwarten würde. Ich dachte, ich würde vielleicht ablehnende Antworten hören, aber das war größtenteils nicht der Fall. Was ich am häufigsten hörte, war: “Oh, kann das meine Arbeit erleichtern?” Die eigentliche Sorge war nicht, dass KI-Bilder von einem existieren könnten. Es ging vielmehr darum, dass diese KI-Bilder einen nicht dabei zeigen sollten, Dinge zu tun, von denen man selbst keine echten Bilder machen würde. Ein Darsteller hat vielleicht eine Grenze – vielleicht macht er keine Fußaufnahmen oder was auch immer –, also möchte er, dass die KI-Bilder diese Grenze respektieren. Es ging um Einwilligung und Grenzen. Sie waren dafür, dass die Bilder existieren, vor allem, wenn die wirtschaftlichen Bedingungen rund um diese Bilder sie nicht ausbeuten. Es handelt sich also zum Beispiel nicht um irgendeinen Typen, der deine Fotos gescrapt und Nacktbilder von dir erstellt hat. Es ist ein System, bei dem der Darsteller Tantiemen oder Einnahmen aus der Verbreitung seines eigenen Bildes erhält. Diese beiden Aspekte, die ich von OnlyFans-Erstellern gehört habe, haben Prompt Baby ziemlich viel.

Sarah Friend, „Prompt Baby #27“, Digitalbild, 2025. Mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.
Sarah Friend, „Prompt Baby #18“, Digitalbild, 2025. Mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.
Sarah Friend, „Prompt Baby #58“, Digitalbild, 2025. Mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.

AM Prompt Baby Das kam mir zunächst unerwartet vor. Du hast einen KI-Avatar von dir selbst erstellt und Sammlern die Möglichkeit gegeben, über Eingabeaufforderungen Bilder davon anzufordern, während du die Kontrolle darüber behältst, ob und wie diese Eingabeaufforderungen umgesetzt werden. Ästhetisch und konzeptionell erinnerte mich das sofort an die Post-Internet-Kunst der 2010er Jahre und den Cyberfeminismus. Gleichzeitig passt es aber auch perfekt zu den Themen, die du gerade beschrieben hast – von der Beziehung zwischen Körper und Technologie bis hin zu deinem Interesse daran, dich mit dem Sammler zu verflechten. Wie bist du zu dieser Arbeit gekommen?

SF Es hat Jahre gedauert, bis meine Umgebung das, was ich getan hatte, verarbeitet hatte und herausgefunden hatte, wie man es – so glaube ich – in das Gesamtbild meiner künstlerischen Praxis einordnen konnte. Es war zweifellos ein Wendepunkt in meiner Arbeit, und es war sehr beängstigend, diesen Schritt zu wagen. Die Leute erwarten von einem, dass man weiterhin das Gleiche macht wie bisher. Und das war nicht der Fall. nur anders. In mancher Hinsicht ähnelte es sehr, sehr stark einigen meiner früheren Arbeiten, denn es handelt sich natürlich um ein kryptoökonomisches System, gewissermaßen um ein Protokoll. Aber ich habe das Gefühl, dass ich durch die Veröffentlichung dieses Werks ein Publikum für das, was ich mache, verloren habe. Es gibt einige Leute, die meine Arbeit bereits kannten und nicht wussten, was sie damit anfangen sollten Prompt Baby. Vielleicht fühlten sie sich dabei ein wenig unwohl, was durchaus verständlich ist. Sie sagten so etwas wie: “Oh, das ist unangenehm oder riskant oder sexuell, oder einfach etwas, mit dem ich als Kurator oder Sammler nicht so recht umzugehen weiß. Das entspricht nicht meiner Einstellung.” Aber gleichzeitig hat dieses Werk ein neues Publikum für meine Arbeit gewonnen. Ich hatte also Angst davor, es zu machen, weil ich das Gefühl hatte, dass genau das passieren würde. Und so war es dann auch. 

AM Und was hat dich dazu bewogen, das zu tun?

SF Ich bin über die Wirtschaftswissenschaften dazu gekommen. Ich habe mich sehr für die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen interessiert, unter denen Kunstwerke zirkulieren. Ich war selbst in diese Art von Krise rund um NFTs verwickelt – das ist zwar schon eine ganze Weile her, aber du erinnerst dich bestimmt noch daran.

AM Ich erinnere mich noch sehr gut an diese Zeit in den Jahren 2021 und 2022. Befinden wir uns nicht immer noch in dieser Krise?

SF Ich glaube, es ist anders. Es ist schon Jahre her, dass mir jemand in den Direktnachrichten vorgeworfen hat, ich sei ein schlechter Mensch, weil ich ein NFT erstellt habe. Die Leute haben das hinter sich gelassen. Die Leute waren sauer wegen der NFTs, angeblich wegen der Energieproblematik. Und so gab es Leute, die den Start von Lebensformen, was den Eindruck erweckte, ich hätte etwas Schreckliches getan, indem ich ein digitales Haustier auf einer Proof-of-Work-Blockchain erstellt hatte. Es war so etwas wie: “Vernichte echte Tiere, während du dich um deine digitalen kümmerst.” Aber natürlich, Lebensformen war noch nie auf einer Proof-of-Work-Blockchain.

So habe ich einiges darüber gelernt, wie Online-Inhalte verbreitet werden. Die Leute teilen etwas, noch bevor sie wissen, was man eigentlich gemacht hat. Sie klicken sich nicht durch und lesen den eigentlichen Text über das Kunstwerk. Jedenfalls passierte all das, und ich bekam langsam das Gefühl, dass es zum Teil eigentlich um die Wahrnehmung dieser Leute ging – überhaupt nicht um das Klima, sondern um die Einhegung. Ich hatte das Gefühl, dass digitale Kunst bisher frei zirkuliert war und wir irgendwo einen Markt einführten, wo es zuvor noch keinen Markt gegeben hatte.

Sarah Friend, „Mouth“, 2026, im Auftrag von Passage, Berlin. Foto: Jerzy Goliszewski. Materialien: Ethernet-Kabel, Patchfelder, Aluminium, diverse Beschläge. Mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.

AM Wenn es um KI und Bilder von Frauen geht, dreht sich die Diskussion meist um Deepfakes. Ein Fremder erstellt Bilder von dir, diese kursieren im Internet, und du kannst nichts dagegen tun. Prompt Baby hat diese Dynamik im Grunde genommen umgekehrt. Die Sammler kauften zunächst ein Bild für den Ladebildschirm, und dann mussten sie dich um Erlaubnis bitten. Du musstest zustimmen, dass das Bild erstellt wurde. Aber du hast gesagt, dass niemand tatsächlich um etwas gebeten hat, womit du nicht einverstanden gewesen wärst.

SF Ich habe entweder alle Vorgaben angenommen oder den Auftraggebern Bilder vorgeschlagen, die meiner Meinung nach ihren Vorstellungen entsprachen – bis auf einen einzigen Fall. Ich wurde gebeten, ein Bild zu erstellen, das die Wahl von Donald Trump feiert. Ich schrieb ihm und sagte so etwas wie: “Das möchte ich eigentlich nicht machen. Möchtest du mir etwas anderes schicken?” Und das tat er dann auch. Es war kein Problem. Bei seinem zweiten Versuch schickte er mir etwas, das überhaupt nichts damit zu tun hatte, also erstellte ich sein zweites Bild. Für mich war das eine äußerst interessante Interaktion.

AM Und wie findest du es, dass diese Bilder nun in der Öffentlichkeit zu sehen sind?

SF Im Großen und Ganzen sorgen sie bei Leuten, die mich persönlich kennen, für großes Unbehagen. Viele meiner engen Freunde sagen: “Das ist zu gruselig.” Ich habe mich mittlerweile völlig daran gewöhnt. Manchmal denke ich darüber nach, dass es vielleicht eine Art sekundäre Verarbeitung gibt, bei der der Kontext ausgeblendet wird. Derzeit sind die meisten Leute, die auf die Prompt Baby Die Betrachter wissen, dass es sich um ein Kunstwerk handelt. Sie wissen, dass ich dieses System für die Online-Interaktion mit Sammlern – meist Männern – vorgeschlagen habe. Sie kennen den Kontext. Sie wissen, was es ist, sie wissen, dass die Bilder von einer KI erstellt wurden, und sie wissen, wie sie entstanden sind.

Aber ich stelle mir einen sekundären Prozess vor, bei dem ein zukünftiges KI-System das Internet durchforstet und alles gesammelt hat, was unter dem Begriff “Sarah Friend” auftaucht, und dabei könnte ein Teil dieses Kontexts verloren gehen. Ich frage mich also: Gibt es einen Sinn, in dem die Grenze um mich herum im Internet so unscharf geworden ist, dass bei einer zukünftigen Lektüre die Prompt Baby Mein virtuelles Ich verschmilzt mit meinem echten Ich – habe ich mir etwa Krypto-Logos tätowieren lassen? Ich habe meinen Frieden damit geschlossen. Es ist nun schon einige Jahre her, seit das Tattoo entstanden ist.

AM Apropos historischer Kontext: Mich würde interessieren, ob du Prompt Baby im Zusammenhang mit dem Cyberfeminismus. Ich weiß, dass manche Künstlerinnen zögern, ihre eigenen Werke als feministisch zu bezeichnen, selbst wenn sie sich selbst als Feministinnen verstehen. Manche Künstlerinnen sagen: “Ich bin Feministin, aber meine Kunst ist nicht feministisch.” Geht es dir ähnlich, oder ist der Cyberfeminismus ein Kontext, über den du im Zusammenhang mit deiner Arbeit aktiv nachdenkst?

SF Ich bin Feministin, aber ich weiß nicht, ob ich meine Arbeit immer so bezeichnen kann. Das überlasse ich lieber anderen. Ich habe allerdings keineswegs etwas dagegen. Wenn sich Menschen mit Cyberfeminismus beschäftigen und dieses Projekt zu dem passt, womit sie sich gerade auseinandersetzen, verstehe ich vollkommen, warum es in diesen Zusammenhängen zur Sprache kommt. Die Diskussion rund um den Feminismus, die meiner Meinung nach am relevantesten ist für Prompt Baby, und was mich noch mehr interessiert, ist, dass Frauen selbst bestimmen, wie diese Technologie funktionieren kann. Ich mag die Diskussion nicht besonders, dass das Veröffentlichen meines eigenen Bildes „empowernd“ sei, weil ich das persönlich nicht so empfinde. Das war nicht meine Absicht bei diesem Projekt. Aber manchmal sehen die Leute das in dem Projekt, und wer bin ich schon, dass ich den Leuten vorschreiben könnte, was sie in meiner Arbeit sehen sollen?

Sarah Friend, Ohne Titel, 2023, Foto: Frank Wamhof. Materialien: Video, Tapete. Mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.

AM Inwiefern kann diese Technologie Künstlerinnen unterstützen, die sich mit diesen Themen auseinandersetzen? Sie scheinen eine der wenigen Künstlerinnen zu sein, die sich mit KI in Verbindung mit Blockchain-Technologie und -Protokollen beschäftigen. Woran liegt das Ihrer Meinung nach?

SF Ich glaube schon, dass ich einen sehr ungewöhnlichen Hintergrund habe, vielleicht. Einige der Leute, die sich meiner Meinung nach am intensivsten damit beschäftigen, sind Mat Dryhurst und Holly Herndon, auch wenn sie dies nicht speziell auf Frauenkörper angewendet haben. Sie haben Systeme vorgeschlagen, wie Inhalte – beispielsweise eine KI-generierte Stimme – verbreitet werden oder wem sie gehören können. Ich verfüge über umfangreiche Erfahrung als Entwickler und Umsetzer kryptoökonomischer Systeme. Das prägt also meine Sichtweise auf diese Bilder – vielleicht stärker als bei anderen Künstlern, die nicht bereits eine ganze Karriere im Bereich alternativer Finanzsysteme hinter sich hatten, bevor sie sich der KI zuwandten. Dieser Hintergrund prägt eigentlich alles, was ich tue. Selbst wenn es nicht unbedingt so aussieht, steckt dahinter eine Art Systemdenken oder Protokollentwicklung als Methodik.

AM Man ist im Grunde in der Lage, die zugrunde liegende Technologie zu verstehen und seine Arbeit von dort aus zu durchdenken. 

SF Ja, und es auch auf eine ganz bestimmte Art und Weise zu verstehen. Kryptoökonomisches Denken oder Protokoll-Denken ist ein bisschen so, als wäre man Spieledesigner. Man fragt sich: “Oh, was sind meine Gegenstände? Was sind meine Fähigkeiten? Was erlaubt mir das System zu tun? Wie sieht dieses Regelwerk eigentlich aus?” Das Betrachten des Regelwerks als Kunstform ist eine bestimmte künstlerische Taktik, die auch andere Künstler durchaus anwenden. Aber ich glaube, es kommt vielleicht seltener vor, dass dies mit einem Interesse an der Auseinandersetzung mit dem weiblichen Körper einhergeht, obwohl es durchaus vorkommt. Tatsächlich sehe ich dafür viele Vorläufer in der Performancekunst der 1970er Jahre.

AM Zum Beispiel?

SF Das Werk, das mir wahrscheinlich am häufigsten genannt wird, ist das von Marina Abramović Rhythmus 0. Aber auch Valie Exports Arbeit. In gewisser Weise waren diese Performances Drehbücher, Partituren für ein Ereignis. Eine Partitur ist gewissermaßen eine Art algorithmisches Protokoll. Ich weiß nicht, ob in diesen Werken wirtschaftliche Aspekte eine Rolle spielten, aber es gab sozusagen eine algorithmische Gestaltung einer Situation.

Sarah Friend, „Prompt Baby“ (Haustier), 2026, ausgestellt bei Solaris, Hyperbleed. Mit dabei waren außerdem Aleksandra Cieślewicz, Sarah Friend, Martyna Marciniak und Aistė Stankevičiūtė. Project Space Festival 2026, Foto: Joe Clark. Materialien: Digitalbild, Mobiltelefon, 3D-Druck, USB-Kabel, diverse Hardware, mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.
Sarah Friend, Foto: Kaichen Li, 2026. Mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.

AM Wenn ich mich recht erinnere, hast du auch gesagt, dass Künstler die Systeme verstehen müssen, mit denen sie arbeiten. Wenn man sich beispielsweise mit NFTs beschäftigt: Was bedeutet es, damit zu handeln oder sie zu sammeln? Was bedeutet es, etwas weiterverkaufen zu wollen? Du warst selbst eine Zeit lang Daytrader. Was hast du daraus gelernt, und warum hast du damit aufgehört?

SF Nun, ich habe damit aufgehört, weil ich es letztendlich nicht wirklich für eine gute finanzielle Entscheidung hielt. Aber ich denke, es ist sehr nützlich für jemanden, der vielleicht ein kryptoökonomisches System entwerfen möchte, um zu verstehen, wie es sich anfühlt, bei einer Auktion die Kontrolle über sich selbst zu verlieren. Ich möchte nicht aus einer Position falscher moralischer Überlegenheit heraus argumentieren, nur weil ich es nie ausprobiert habe. Als ich Daytrading betrieben habe, war das lange vor all dem, noch bevor es NFTs gab. Das war so um 2015. Im Nachhinein betrachte ich einiges davon als künstlerische Forschung. Damals, als ich Daytrading betrieb, habe ich das nicht so gesehen, aber es ist künstlerische Forschung in dem Sinne, dass wir Dinge anders wahrnehmen, wenn wir sie tatsächlich selbst erlebt haben.

Das ist einer der Gründe, warum ich das machen wollte Prompt Baby ebenso. Ich wollte keinen Text darüber schreiben, was KI-Bilder für das Selbst bedeuten, ohne selbst erlebt zu haben, wie es ist, ein KI-Bild nach der Vorgabe einer anderen Person zu erstellen und die verschiedenen Empfindungen zu spüren, die ich bei diesen Bildern hatte. Es ist nicht einfach, zusammenzufassen, was ich dabei gelernt habe, aber ich glaube, ich habe tatsächlich etwas darüber gelernt, wie es sich anfühlt. Ich war der Technologie ausgeliefert. Und dadurch habe ich etwas gelernt, das man nur durch das eigene Erleben erfahren kann.

Ich habe noch ein weiteres Beispiel dafür, das wirklich lustig ist. Ich habe ein Instagram-Reel für Die Blind Box, und ich habe versuchsweise ein paar Instagram-Videos gedreht. In einem davon war ich bei Pop Mart und habe mich dort tatsächlich selbst gefilmt. Ich nehme kleine Schachteln in die Hand und filme sie, und ich denke mir: Das ist in gewisser Weise befremdlich. Normalerweise bin ich keine Influencerin, die ins Einkaufszentrum geht und sich selbst beim Einkaufen filmt, um Inhalte zu erstellen. Aber ich habe es getan und dachte mir: “Das ist interessant.” Ich glaube, dadurch habe ich etwas über eine Art von Online-Performance gelernt, von der ich zuvor nur erahnen konnte, wie sie sich anfühlt. Es ist übrigens sehr peinlich.

AM Ich habe mich gefragt, worauf du dich stützt, wenn du nach einem neuen Thema suchst, über das du nachdenken möchtest – sei es als Künstler, Autor oder Theoretiker?

SF Es gibt einige Themen, die ich als “Sarah-Friend”-Themen bezeichne. Eines davon ist Leben und Tod als erweiterte Konzepte: das Leben und Sterben digitaler Dinge. Und natürlich Wirtschaftssysteme und Anreizspiele. Ein drittes wäre, mich mit dem Publikum zu verflechten – wenn es eine Möglichkeit gibt, meine Beziehung zum Publikum zu erforschen oder das Publikum zur Teilnahme zu bewegen. Der Betrachter ist in vielen meiner Arbeiten nicht passiv. Und außerdem geht es darum, den Körper in einen Dialog mit der Technologie zu bringen, was ein wenig aus diesen Unterscheidungen zwischen Leben und Tod herauswächst. Wir befinden uns in dieser unheimlichen Zone, in der sich die Frage stellt: Wann oder wie empfinden wir einen Computer als lebendig? Wenn ich beginne, eine neue Idee zu erforschen, achte ich auf jeden Fall darauf, ob sie eine Verbindung zu meinen früheren Arbeiten herstellt oder ob sie auf etwas aufbauen kann, das ich bereits erforscht habe, oder es in irgendeiner Weise widerspiegelt.

Sarah Friend, „Gate“, 2022, Materialien: Server-Racks, Computerlüfter, diverse Hardware, mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und von Nagel Draxler.

AM Dein neuestes Werk scheint sich stark von Prompt Baby. Du arbeitest mit Materialien aus Rechenzentren und verwandelst Kabel in Skulpturen. Wie bist du darauf gekommen?

SF Ich habe bereits eine Reihe von Arbeiten zum Thema Rechenzentren geschaffen und dabei Materialien aus Rechenzentren als skulpturale Elemente verwendet; das ist also schon seit einiger Zeit Teil meiner künstlerischen Praxis. Mein Interesse an den Kabeln wurde insbesondere durch ihre organischen Formen geweckt. Visuell und ästhetisch interessieren mich Momente, in denen Maschinenteile lebensechte Züge annehmen – und genau das tun diese verdrillten Kabel meiner Meinung nach. Wenn die Leute sie sehen, sagen sie oft: “Oh, das sieht ein bisschen aus wie ein Gehirn, oder wie Eingeweide, oder vielleicht wie ein Insekt.” Viele der Vergleiche, die die Leute anstellen, beziehen sich auf Lebewesen, was mir sehr gut gefällt.

Und dann gibt es noch “Kabel-Porno”. Ist euch das schon einmal aufgefallen? Das sind Leute, die in Rechenzentren arbeiten und online die Ergebnisse ihrer Arbeit veröffentlichen, bei der sie diese Kabel zu kunstvollen Konfigurationen verlegen. Meiner Meinung nach handelt es sich dabei bereits um eine unterschätzte Form der Volkskunst. Aber ausgehend von Prompt Baby, das fand ich interessant. Der Grund, warum ich überhaupt angefangen habe, mich künstlerisch mit Rechenzentren zu beschäftigen, war, dass dort – rein physisch gesehen – alle Systeme, über die wir sprechen, tatsächlich laufen. Und das gilt in noch stärkerem Maße für KI. Wie sieht deine KI-Freundin eigentlich aus? Sie ist ein Server-Rack.

AM Zu Beginn haben Sie davon gesprochen, sich weiterhin bessere Systeme vorzustellen. Wird das angesichts der rasanten Entwicklung der KI immer schwieriger?

SF Ich bin kein Schwarzmaler. Ich bin niemals ein Schwarzmaler. Eines der Themen, die sich durch meine gesamte künstlerische Praxis ziehen, ist, in unserer Vorstellungskraft weiterhin Raum für bessere Systeme zu schaffen, und damit habe ich auch angesichts der rasanten Weiterentwicklung der KI-Fähigkeiten nicht aufgehört. Bin ich besorgt über die Militarisierung dieser Technologie und die zunehmende globale Gewalt? Auf jeden Fall. Aber ich halte es nicht für besonders sinnvoll, mich in einer Negativspirale darüber zu verlieren. Ob ich Werke über die militärischen Verflechtungen der KI schaffen würde? Ja, auf jeden Fall. Die Dinge, die mir in kultureller Hinsicht Sorgen bereiten, werden oft zu Themen meiner zukünftigen Arbeiten.